ZHENG Qinwen menjuarai Tiongkok Terbuka 2026 setelah mengalahkan petenis Rusia Mirra Andreeva dengan skor 7-5, 6-4 pada partai final di Beijing, Minggu (11/10). Gelar tersebut menjadikan Zheng sebagai petenis Tiongkok pertama yang menjuarai turnamen itu sejak pertama kali digelar pada 2004.
Petenis berusia 24 tahun itu tampil sebagai peserta wildcard di Beijing. Keberhasilannya menjadi juara terasa istimewa setelah ia mengalami kesulitan menjaga performa dan kebugaran seusai menjalani operasi siku pada 2025.
Zheng, yang kini menempati peringkat ke-54 dunia, akhirnya kembali mengangkat trofi setelah hampir dua tahun. Ia tak kuasa menahan air mata saat merayakan kemenangan di lapangan.
“Perasaan ini luar biasa bisa menang di Beijing. Menang di depan pendukung sendiri adalah salah satu impian saya,” kata Zheng dikutip dari AFP.
“Saya telah melewati tahun yang sangat, sangat sulit,” ujarnya.
Dalam pertandingan final, Andreeva yang menempati peringkat kelima dunia tampil lebih konsisten pada awal laga. Namun, Zheng mampu bangkit dan memberikan perlawanan dalam reli-reli panjang dari garis belakang lapangan.
Zheng menyelamatkan tiga peluang set point untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5. Setelah itu, ia memenangi seluruh poin hingga menutup set pertama dengan sebuah ace.
Persaingan ketat berlanjut pada set kedua. Kedua pemain mampu mempertahankan servis hingga Zheng mematahkan servis Andreeva pada gim kesembilan untuk unggul 5-4.
Sempat melakukan kesalahan ganda yang mengancam peluangnya menuntaskan pertandingan, Zheng segera bangkit dengan melepaskan ace. Ia kemudian memastikan kemenangan melalui match point pertamanya.
Gelar Tiongkok Terbuka menjadi trofi pertama Zheng sejak mengalahkan Sofia Kenin di Tokyo pada Oktober 2024. Kemenangan itu juga merupakan gelar pertamanya di level WTA 1000.
Sebelumnya, Zheng dan Andreeva pernah bertemu pada perempat final Tiongkok Terbuka 2024. Saat itu, Zheng juga keluar sebagai pemenang setelah melalui pertandingan tiga set.
Andreeva, yang tampil di final Tiongkok Terbuka untuk pertama kalinya, tetap mengapresiasi perjalanannya di turnamen tersebut.
“Ini merupakan pekan yang sangat menyenangkan,” kata Andreeva.
“Saya suka bermain di Beijing, jadi tentu saja saya menikmati waktu yang sangat menyenangkan,” ujarnya.
Berkat keberhasilannya mencapai final, Andreeva diperkirakan naik ke peringkat ketiga dunia, yang akan menjadi posisi tertinggi dalam kariernya. (H-3)