PEMBALAP Red Bull Racing, Max Verstappen, berhasil memenangi Formula 1 (F1) Grand Prix (GP) Singapura untuk pertama kalinya dalam kariernya pada Minggu (11/10). Tampil dominan sepanjang akhir pekan di Sirkuit Jalan Raya Marina Bay, juara dunia empat kali ini menyapu bersih kemenangan sprint, pole position, hingga podium utama balapan utama.
Verstappen menyelesaikan balapan sepanjang 62 putaran tersebut dengan keunggulan 7,335 detik atas pembalap Ferrari, Charles Leclerc, yang finis di posisi kedua. Sementara itu, posisi ketiga ditempati oleh pemimpin klasemen sementara dari tim Mercedes, Kimi Antonelli.
Kemenangan ini menjadi tonggak sejarah penting bagi Verstappen. Sejak debutnya bersama Toro Rosso pada 2015, pembalap asal Belanda ini belum pernah merasakan kemenangan maupun meraih pole position di Singapura dalam sembilan kesempatan sebelumnya.
“Ini membutuhkan waktu cukup lama, tetapi menurut saya balapan kali ini sangat bagus,” ujar Verstappen sebagaimana dikutip dari AFP. Ia juga mengungkapkan kepuasannya terhadap performa mobil RB22 miliknya, terutama dalam manajemen ban lunak dan medium yang memberinya kecepatan konsisten di lintasan teknis Marina Bay.
Hasil di Singapura menandai kemenangan beruntun bagi Verstappen setelah sebelumnya naik podium tertinggi di GP Malaysia pekan lalu. Kemenangan di Malaysia tersebut merupakan kemenangan pertamanya pada musim balap 2026, yang kini berlanjut dengan tren positif di Asia Tenggara.
Di belakang posisi tiga besar, duo McLaren, Lando Norris dan Oscar Piastri, masing-masing mengamankan posisi keempat dan kelima. Nasib kurang beruntung dialami Lewis Hamilton dari Ferrari yang harus puas finis di posisi keenam setelah gagal mempertahankan posisi start ketiga akibat strategi ban yang tidak optimal.
Melengkapi posisi sepuluh besar, Liam Lawson (RB) finis ketujuh, disusul Nico Hulkenberg (Audi) di urutan kedelapan. George Russell (Mercedes) melakukan aksi comeback impresif dengan finis kesembilan setelah start dari posisi paling belakang, sementara Isack Hadjar (Red Bull) menutup zona poin di posisi kesepuluh meski memulai balapan dari pit lane. (Z-10)