CRISTIANO Ronaldo menegaskan komitmennya untuk terus bermain demi mengejar target 1.000 gol dalam karier profesionalnya. Selain mengejar rekor pribadi, penyerang legendaris tersebut juga mengusung misi membawa timnas Portugal kembali menjuarai UEFA Nations League.
Saat ini, Ronaldo telah mengoleksi 979 gol sepanjang kariernya, dengan rincian 833 gol di tingkat klub dan 146 gol bersama Selecao das Quinas. Ia hanya membutuhkan 21 gol lagi untuk menembus rekor fantastis tersebut.
“Tujuannya adalah mencapai 1.000 gol dan timnas memenangkan Nations League ini,” ujar Ronaldo, sebagaimana dikutip dari Diario AS.
Bagi Ronaldo, mengukir rekor gol ke-1.000 dalam balutan seragam timnas akan menjadi momen puncaknya sebagai pesepak bola. Meski begitu, pemain berusia 41 tahun tersebut menegaskan bahwa target itu tidak sampai membuatnya terobsesi.
“Bila mencetak gol ke-1.000 untuk tim nasional, itu akan menjadi puncak dari sesuatu, sebuah cerita yang indah. Itu bukan berarti akhir dari semuanya, tetapi akan menjadi sebuah cerita yang indah,” kata Ronaldo.
“Saya sudah mengakui bahwa saya ingin mencapainya dan saya akan mencapainya. Apakah itu sebuah obsesi? Tidak. Sisanya adalah tentang menikmatinya, menikmati setiap hari,” lanjutnya.
Keputusan Ronaldo untuk melanjutkan kiprahnya di panggung internasional sempat menjadi tanda tanya usai Portugal tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2026 dari Spanyol. Namun, diskusi mendalam dengan Federasi Sepak Bola Portugal serta pelatih anyar Jorge Jesus meyakinkannya untuk bertahan.
“Mereka masih mengandalkan saya. Saya masih percaya bahwa saya mampu membantu tim nasional. Hal terpenting adalah mampu mencetak gol di lapangan dan membantu tim memenangkan pertandingan,” tegasnya.
Pemain bernomor punggung 7 itu juga menyatakan kesiapannya untuk gantung sepatu dari timnas jika tenaganya sudah tidak dibutuhkan lagi.
“Ketika saya merasa tidak melakukan apa pun di sini, tidak berkontribusi di lapangan, tidak mencetak gol, menciptakan suasana yang buruk, atau mereka tidak menginginkan saya di sini, saya akan menjadi orang pertama yang mundur,” ucap Ronaldo.
Era baru Portugal di bawah asuhan Jorge Jesus, yang menggantikan Roberto Martinez, bakal dimulai saat menghadapi timnas Wales pada Jumat (25/9). Terkait kapan ia akan benar-benar pensiun, Ronaldo memilih untuk tidak mematok target waktu.
“Saya belajar sesuatu sejak usia akhir 30-an, yaitu menjalani momen saat ini dan tidak memikirkan hari esok. Apakah mungkin? Ya. Sangat mungkin? Ya. Tetapi apakah itu akan terjadi? Saya tidak tahu,” pungkasnya. (Ant/Z-1)