Kejutan besar terjadi dalam lanjutan matchday Liga Champions UEFA. Bertanding di hadapan pendukungnya sendiri di Stadion José Alvalade, klub raksasa Portugal Sporting CP harus mengakui keunggulan wakil Austria, LASK Linz, dengan skor tipis 2-3 pada Rabu malam.
Meskipun memegang kendali permainan dan unggul dalam penguasaan bola serta catatan *expected goals* (xG), tim tuan rumah gagal meredam efektivitas serangan balik cepat yang diperagakan oleh LASK Linz. Lini pertahanan Sporting berulang kali kewalahan menghadapi transisi kilat tim tamu.
Laga dimulai dengan sangat baik bagi Sporting CP. Pertandingan baru berjalan lima menit ketika striker asal Kolombia, Luis Suárez, membuka keunggulan bagi tuan rumah lewat eksekusi penalti yang tenang. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. LASK Linz berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-15 melalui gol Christoph Lang yang memanfaatkan celah di lini belakang Sporting. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, tim tamu tampil kian percaya diri dan memberikan kejutan beruntun. Pada menit ke-63, penyerang LASK Saša Kalajdži? mencetak gol kedua bagi timnya setelah berhasil mengonversi peluang di dalam kotak penalti. Hanya berselang lima menit, giliran Kryštof Dan?k yang membobol gawang Kaique Pereira pada menit ke-68, memperlebar keunggulan LASK Linz menjadi 3-1.
Tertinggal dua gol membuat Sporting CP meningkatkan intensidad serangan secara masif. Upaya tersebut baru membuahkan hasil pada menit ke-89 ketika Luis Suárez mencetak gol keduanya dalam pertandingan ini. Gol tersebut memperkecil ketertinggalan tuan rumah menjadi 2-2. Kendati demikian, waktu yang tersisa tidak cukup bagi Sporting untuk mengejar gol penyeimbang hingga peluit panjang dibunyikan.
Secara individu, Luis Suárez tetap menampilkan performa menonjol di lini serang tuan rumah. Dua gol yang dilesakkannya membuat sang penyerang diganjar rating 8,0 oleh Sofascore, menjadikannya pemain dengan nilai tertinggi di lapangan pada laga tersebut. Di sisi lain, penyerang muda Nestory Irankunda juga tampil mengesankan dan mencatatkan rating 7,7 sebagai pemain terbaik kedua di kubu Sporting.
Kekalahan kandang 2-3 ini menghentikan tren positif Sporting CP yang sebelumnya mengantongi dua kemenangan beruntun di babak penyisihan Liga Champions. Bagi LASK Linz, kemenangan berharga di Lisbon menjadi poin krusial untuk memperbaiki posisi mereka di papan klasemen sementara. (Sofascore/Portugoal/Z-2)