MANCHESTER United (MU) memberikan kabar positif menjelang laga lanjutan Liga Primer Inggris 2026/2027. Gelandang anyar mereka, Carlos Baleba, dinyatakan berpotensi melakoni debut kompetitif saat tim berjuluk Setan Merah tersebut menjamu Tottenham Hotspur di Stadion Old Trafford pada Sabtu (10/10).
Berdasarkan informasi dari laman resmi klub, yang dikutip pada Kamis (9/10), Baleba dilaporkan telah kembali beraktivitas di lapangan hijau. Pemain asal Kamerun berusia 22 tahun itu sebelumnya harus menepi sejak bergabung pada 25 Agustus 2026 akibat cedera pergelangan kaki yang didapatnya saat sesi latihan pramusim bersama klub lamanya, Brighton and Hove Albion.
Uji Coba Tertutup di Carrington
Sebagai bagian dari proses pemulihan, Baleba telah diturunkan dalam laga persahabatan tertutup melawan Lausanne-Sport di Lapangan Latihan Carrington awal Oktober ini.
Dalam pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Manchester United tersebut, Baleba tampil bersama bek Matthijs de Ligt yang juga baru pulih dari cedera, serta didampingi sejumlah pemain akademi.
Sebelumnya, nama Baleba sebenarnya sudah masuk dalam daftar susunan pemain saat Manchester United bertandang ke markas Fulham pada Minggu (20/9). Namun, pelatih Michael Carrick memilih untuk belum menurunkannya pada laga tersebut.
Reuni dengan Roberto De Zerbi
Jika diturunkan melawan Tottenham, pertandingan ini akan menjadi momen emosional bagi Baleba. Ia akan bertemu kembali dengan mantan pelatihnya di Brighton, Roberto De Zerbi, yang kini menukangi The Lilywhites.
Selain itu, Baleba berpeluang menjadi pemain kelima yang mencatatkan debut di bawah asuhan Michael Carrick, menyusul Tyler Fletcher, Youri Tielemans, Andrey Santos, dan Karl Darlow.
Sejarah mencatat, Old Trafford sering menjadi panggung debut bagi pemain Manchester United saat menghadapi Spurs. Nama-nama besar seperti Matteo Darmian, Memphis Depay, Sergio Romero, Morgan Schneiderlin, Bastian Schweinsteiger, hingga legenda seperti Bryan Robson dan Martin Buchan juga melakoni laga perdana mereka untuk Setan Merah melawan klub asal London Utara tersebut.
Misi Bangkit di Papan Klasemen
Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim yang tengah berjuang memperbaiki posisi di klasemen. Manchester United saat ini tertahan di peringkat ke-12 dengan koleksi lima poin dari lima pertandingan (1 menang, 2 seri, 2 kalah). Kemenangan terakhir mereka diraih saat melibas Ipswich Town 5-2 pada akhir Agustus lalu.
| Pos | Klub | Main | Poin |
|---|---|---|---|
| 12 | Manchester United | 5 | 5 |
| 19 | Fulham | 5 | 2 |
| 20 | Tottenham Hotspur | 5 | 2 |
Di sisi lain, Tottenham Hotspur datang dengan kondisi yang lebih sulit. Skuat asuhan De Zerbi masih mencari kemenangan pertama mereka musim ini dan kini terbenam di dasar klasemen dengan hanya mengantongi dua poin dari lima laga (2 imbang, 3 kalah). (Ant/Z-1)