PEMBALAP tim Aprilia, Jorge Martin, meminta timnya untuk terus berbenah dan mempertahankan momentum positif jelang bergulirnya seri MotoGP Mandalika 2026. Martin saat ini masih kokoh memimpin puncak klasemen sementara, unggul tipis dua poin atas rival terdekatnya, Marc Marquez.
Martin mampu meminimalkan kehilangan poin saat tampil di Motegi, Jepang, akhir pekan lalu. Sirkuit tersebut selama ini menjadi salah satu trek yang kuat bagi Marquez dan Ducati.
Pembalap Spanyol itu merebut pole position setelah mencatat rekor lap baru dalam kualifikasi. Namun, Martin hanya finis kedua pada sprint race sebelum turun ke posisi ketiga karena mendapat penalti satu posisi setelah melewati area hijau pada lap terakhir.
Martin kemudian finis kedua pada balapan utama di belakang Marquez. Diogo Moreira berada di posisi ketiga.
Meski kehilangan poin dari Marquez dalam dua balapan, Martin mendapat kabar positif dari performa Aprilia RS-GP26. Motor tersebut mampu tampil kompetitif di sirkuit yang sebelumnya bukan menjadi salah satu trek terbaik bagi Aprilia.
Kini, Martin menuju Mandalika, sirkuit yang selama ini cukup cocok untuk Aprilia dan dirinya. Kondisi itu membuka peluang bagi Martin untuk kembali memperlebar keunggulannya di klasemen.
“Kami meninggalkan Jepang dengan sangat puas. Sebelumnya, sirkuit itu bukan salah satu yang terbaik bagi Aprilia,” kata Martin dikutip dari Crash.
“Tim melakukan pekerjaan luar biasa. Dua podium menjadi bukti lebih besar atas komitmen semua orang,” imbuhnya.
Martin menegaskan persaingan perebutan gelar masih sangat ketat sehingga Aprilia harus terus mempertahankan perkembangan yang sudah dicapai.
“Sekarang kami menuju Indonesia, sirkuit yang selalu saya sukai. Namun, kejuaraan masih sangat ketat. Kami harus terus bekerja sama dan berkembang dari hari ke hari,” ujar Martin.
Sementara itu, rekan setim Martin, Marco Bezzecchi, juga memiliki peluang untuk memangkas jarak dengan para pesaingnya di Mandalika.
Bezzecchi saat ini tertinggal 49 poin dari pemuncak klasemen dengan enam seri tersisa. Musim lalu, pembalap Italia itu meraih kemenangan pada sprint race di Mandalika, tetapi gagal menyelesaikan balapan utama setelah bertabrakan dengan Marquez.
“Saya senang bisa kembali balapan di Indonesia. Mandalika adalah sirkuit yang sangat saya sukai,” kata Bezzecchi.
“Kami datang setelah balapan yang bagus di Jepang. Kami akan berusaha melanjutkan pekerjaan dan terus berkembang. Target kami adalah kompetitif di setiap sesi,” pungkasnya.
(P-4)