HARRY Kane menandai penampilan ke-125 bersama timnas Inggris dengan dua gol saat the Three Lions mengalahkan Republik Ceko 3-0 pada lanjutan UEFA Nations League di Stadion Wembley, Rabu (7/10) dini hari WIB. Hasil tersebut membuat Inggris semakin dekat dengan tiket perempat final.
Kane menyamai rekor penampilan Peter Shilton sebagai pemain putra dengan jumlah pertandingan terbanyak untuk Inggris. Striker Bayern Muenchen itu kemudian melengkapinya dengan dua gol yang membuat koleksi gol internasionalnya menjadi 91.
“Ini sempurna bagi saya secara pribadi dan juga untuk tim,” ujar Kane kepada ITV.
“Ini kamp yang berat dan menyenangkan bisa mengakhirinya di Wembley. Ini malam yang sangat membanggakan. Anda bisa melihat permainan sepak bola yang luar biasa dari Inggris hari ini. Sebagai seorang penyerang, Anda selalu mencari peluang-peluang seperti itu,” lanjut Kane.
Inggris mengawali perjalanan di Nations League dengan kekalahan 2-3 dari juara dunia Spanyol. Namun, pasukan Thomas Tuchel langsung bangkit dengan kemenangan 2-0 atas Ceko di Praha dan pesta gol 7-0 ketika menghadapi Kroasia.
Menghadapi Ceko, Tuchel melakukan empat perubahan dari tim ketika melawan Kroasia. Anthony Gordon dan Bukayo Saka diistirahatkan, sedangkan Trent Alexander-Arnold kembali menjadi starter di posisi bek kanan.
Alexander-Arnold langsung memberikan ancaman. Tendangan bebasnya pada awal pertandingan memaksa kiper Ceko Lukas Hornicek melakukan penyelamatan setelah Morgan Rogers dijatuhkan.
Rogers juga menjadi salah satu pemain Inggris yang aktif membuka ruang di lini serang. Namun, Inggris kesulitan menciptakan peluang bersih sebelum akhirnya mendapat gol pembuka melalui proses yang tidak biasa.
Pada menit ke-27, umpan silang Kane justru dibelokkan bek Ceko Vladimir Coufal ke gawangnya sendiri. Inggris unggul 1-0.
Elliot Anderson hampir menggandakan keunggulan beberapa menit kemudian. Gelandang Manchester City itu mendapat ruang di depan kotak penalti, tetapi tembakannya melambung di atas mistar.
Kane kemudian mengambil alih panggung. Lima menit sebelum turun minum, kapten Inggris itu menuntaskan serangan cepat yang dibangun dari sisi kanan. Anderson mengirim umpan lambung sekali sentuh kepada Rogers. Rogers kemudian melepaskan umpan voli ke kotak penalti dan Kane datang menyambutnya untuk membawa Inggris unggul 2-0.
Kane nyaris mencetak gol keduanya pada awal babak kedua setelah menyambar serangan cepat Inggris. Namun, bola hasil sentuhannya hanya membentur mistar.
Gol kedua Kane akhirnya tercipta pada menit ke-57. Penyerang berusia 33 tahun itu memanfaatkan sepak pojok Lewis Hall dan menanduk bola dari tiang jauh untuk menaklukkan Hornicek.
Tuchel kemudian melakukan sejumlah pergantian pemain, tetapi tetap mempertahankan Kane di lapangan karena sang kapten berpeluang mencetak hattrick.
Kane akhirnya ditarik keluar kurang dari 10 menit sebelum pertandingan berakhir. Ia mendapat tepuk tangan meriah dari penonton Wembley dan mendapat pelukan dari Tuchel sebelum digantikan Dominic Calvert-Lewin.
Kemenangan membuat Inggris mengoleksi sembilan poin dari empat pertandingan di Grup A3. Mereka berada di posisi kedua, tiga poin di belakang Spanyol yang pada pertandingan lain menang 2-1 atas Kroasia.
Inggris kini unggul enam poin atas Kroasia dengan dua pertandingan tersisa. Posisi tersebut membuat peluang Inggris untuk lolos ke perempat final sangat terbuka.
(AFP/P-4)