STUDI terbaru mengungkapkan fakta mengejutkan mengenai dampak buruk emisi kendaraan terhadap kesehatan publik di Amerika Serikat. Penelitian tersebut menemukan bahwa sekitar lima warga Amerika meninggal setiap jam akibat paparan polusi udara beracun dari kendaraan bermotor di jalan raya.
Laporan ini menjadi peringatan terbaru yang menunjukkan bahwa sistem transportasi berbasis bahan bakar fosil merupakan pendorong utama angka kematian. Sepanjang tahun 2024 saja, studi tersebut mencatat lebih dari 41.800 kematian dini di AS yang dapat dikaitkan langsung dengan polusi jalan raya.
“Emisi transportasi memiliki dampak nyata setiap hari terhadap kesehatan dan keselamatan komunitas tempat kita tinggal,” ujar Paul Jones III, perencana transportasi di New York City Environmental Justice Alliance, jaringan kelompok berbasis komunitas yang meninjau penelitian tersebut.
Metodologi dan Temuan Utama
Analisis yang dilakukan oleh kelompok riset nirlaba International Council on Clean Transportation (ICCT) ini mengukur emisi dari produksi dan konsumsi bahan bakar kendaraan otomotif. Data dikumpulkan melalui sensor yang bekerja sama dengan Fia Foundation yang berbasis di Inggris, kemudian dihitung dampak kesehatannya menggunakan metode akademis yang telah mapan.
Selain angka kematian, penelitian ini menyoroti dampak serius pada anak-anak. AS tercatat memiliki kasus asma pediatrik baru akibat polusi kendaraan yang lebih banyak setiap tahun dibandingkan negara lain mana pun. Pada tahun 2024, anak-anak di AS menyumbang satu dari sepuluh kasus asma pediatrik baru yang disebabkan oleh polusi kendaraan secara global.
- Kematian Dini: 41.800+ jiwa per tahun.
- Rata-rata Kematian: 5 orang per jam.
- Dampak Global: 10% kasus asma anak dunia berasal dari AS.
Urgensi Transisi Kendaraan Listrik
Lingzhi Jin, peneliti senior di ICCT, menekankan bahwa otoritas kesehatan masyarakat tidak boleh mengabaikan dampak polusi kendaraan terhadap mortalitas dan kesehatan pernapasan, terutama di saat kekhawatiran warga terhadap toksin lingkungan terus meningkat.
Para penulis studi berpendapat bahwa percepatan transisi ke kendaraan bebas emisi dapat secara signifikan mengurangi efek berbahaya ini. Jika AS mampu mencapai 100% pangsa pasar untuk mobil, truk, dan bus listrik pada tahun 2040, diprediksi lebih dari 100.000 kematian dini dapat dihindari dan lebih dari 42.000 anak dapat dicegah dari penyakit asma pada tahun 2050.
Tantangan Kebijakan
Namun, para ahli memperingatkan bahwa saat ini arah kebijakan nasional justru menjauh dari target tersebut. Pemerintahan Trump dilaporkan melakukan pencabutan besar-besaran terhadap regulasi lingkungan dan membatalkan rencana untuk mempercepat adopsi kendaraan bersih.
Analisis ini menambah panjang daftar peringatan ahli mengenai bahaya udara beracun. Tahun lalu, American Lung Association menemukan bahwa hampir setengah dari populasi Amerika menghirup udara dengan tingkat emisi berbahaya, angka yang terus meningkat dibandingkan tahun sebelumnya. (The Guardian/I-2)