PELATIH timnas Republik Demokratik Kongo, Sebastien Desabre, menegaskan timnya siap beradaptasi dengan segala kemungkinan menjelang Piala Dunia 2026. Salah satu opsi yang kini mengemuka ialah memainkan laga uji coba melawan Cile tanpa penonton setelah pemerintah setempat membatalkan izin pertandingan karena kekhawatiran terkait wabah Ebola di negara Afrika tersebut.
Pertandingan yang sedianya berlangsung pada 9 Juni di La Linea de la Concepcion, Spanyol, dibatalkan oleh otoritas kota setempat. Wali Kota Juan Franco menyebut keputusan itu diambil sebagai langkah pencegahan dengan mengikuti rekomendasi layanan kesehatan Pemerintah Daerah Andalusia.
Meski demikian, Desabre belum menyerah untuk mencari jalan keluar. Pelatih asal Prancis itu menyebut masih ada sejumlah alternatif agar pertandingan tetap dapat terlaksana.
“Ada stadion lain, ada kemungkinan bermain tanpa penonton, ada beberapa opsi yang bisa dipertimbangkan. Saya tidak bisa berkomentar lebih jauh soal itu,” ujar Desabre.
“Satu hal yang bisa saya katakan, kami sudah terbiasa beradaptasi. Apa pun yang terjadi, kami tidak akan kesulitan menyesuaikan diri dengan situasi seperti ini,” lanjutnya.
DR Kongo tengah menjalani persiapan menuju Piala Dunia pertama mereka sejak tampil pada edisi 1974 ketika masih bernama Zaire. Akibat merebaknya Ebola sejak pertengahan Mei lalu, rencana pemusatan latihan di dalam negeri dibatalkan dan tim kini bermarkas di Belgia.
Desabre memastikan seluruh protokol kesehatan yang disyaratkan telah dijalankan. Menurutnya, tim medis terus berkoordinasi dengan FIFA dan tidak ada kendala berarti selama pemusatan latihan berlangsung.
“Tentu kami mengikuti seluruh ketentuan medis yang ditetapkan FIFA. Para dokter juga terus berkomunikasi dengan FIFA,” katanya.
“Sejujurnya, kami menjalani pemusatan latihan secara normal seperti biasanya. Semua pemain datang dari Eropa dan staf lokal juga telah memenuhi tenggat perjalanan yang ditetapkan. Situasi ini tidak memengaruhi aktivitas kami sehari-hari,” tambahnya.
Sebelum menghadapi Cile, DR Kongo dijadwalkan lebih dulu menjalani laga persahabatan melawan Denmark di Liege, Belgia. Persoalan lain juga sempat muncul dari pihak Amerika Serikat. Otoritas setempat menetapkan skuad Kongo harus menjalani isolasi selama 21 hari sebelum diizinkan memasuki wilayah AS untuk mengikuti Piala Dunia.
Selama turnamen, Kongo akan bermarkas di Houston. Mereka mengawali kiprah di Grup K dengan menghadapi Portugal pada 17 Juni. Setelah itu, mereka akan terbang ke Guadalajara, Meksiko, untuk melawan Kolombia sebelum kembali ke Amerika Serikat menghadapi Uzbekistan. (AFP/P-3)