SEORANG pria yang didakwa melukai anggota DPR independen Australia, Helen Haines, dalam sebuah serangan yang dinilai “tertarget” menjalani persidangan di pengadilan pada Rabu. Insiden tragis ini memicu peringatan dari pihak kepolisian terkait maraknya ekstremisme online yang memperkeruh polarisasi politik.
Haines berada dalam “kondisi kritis namun stabil” di sebuah rumah sakit di Melbourne setelah ditabrak mobil pada Senin di dekat kantornya di kota Wangaratta, sekitar 200 kilometer sebelah timur laut ibu kota Negara Bagian Victoria. Media lokal melaporkan bahwa wanita berusia 65 tahun tersebut telah menjalani operasi, di mana ia kehilangan salah satu kakinya dan kini berjuang untuk menyelamatkan kaki lainnya.
Pihak kepolisian telah menahan dan mendakwa Brendan Nugent, 43, atas tuduhan mengemudi berbahaya yang menyebabkan luka berat, dengan sengaja menyebabkan luka berat, serta kejahatan federal berupa mencederai pejabat publik. Kejahatan federal tersebut mengancam pelaku dengan hukuman maksimal 10 tahun penjara.
Nugent hadir di Pengadilan Wangaratta pada Rabu dan dilaporkan tidak mengajukan penangguhan penahanan (bail). Persidangan berikutnya dijadwalkan berlangsung pada 4 Februari mendatang.
Dugaan serangan ini memicu refleksi mendalam di Australia, negara yang relatif jarang mengalami aksi kekerasan politik namun mencatatkan peningkatan ancaman terhadap pejabat terpilih dalam beberapa tahun terakhir. Motif pelaku belum diketahui secara pasti dan otoritas setempat menolak berspekulasi selama penyelidikan berjalan. Meski demikian, polisi mengonfirmasi tengah mendalami seluruh kemungkinan, termasuk potensi pandangan anti-pemerintah yang radikal.
“Seperti biasa, kami memeriksa keterkaitan media sosial, berbicara dengan saksi, teman, dan rekan kerja,” ujar Komisaris Polisi Victoria, Mike Bush.
Komisaris Kepolisian Federal Australia (AFP), Krissy Barrett, menyoroti tingginya paparan pandangan ekstremis di ruang siber. “Lingkungan ancaman pidana saat ini sangat rentan, dan terkait dengan anggota parlemen federal, AFP terus mencatat peningkatan volume pelecehan online, retorika mengancam, dan intimidasi,” jelas Barrett.
Sorotan Polarisasi Politik
Peristiwa ini terjadi saat Haines sedang berdiri di dekat bagasi mobilnya sebelum ditabrak oleh sebuah mobil Toyota Land Cruiser pada Senin sore. Haines, yang masuk ke parlemen pada 2019 setelah sebelumnya berprofesi sebagai perawat dan bidan, dikenal luas atas dedikasinya mendorong transparansi politik, pemberantasan korupsi, serta kebijakan iklim.
Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese, menyampaikan keprihatinannya atas perdebatan politik di Australia yang dinilai kian memanas dan personal selama beberapa tahun terakhir.
“Ini adalah pengingat bahwa dunia kini menjadi tempat yang lebih berbahaya dan terpecah dibanding satu generasi lalu,” kata Albanese. “Saya pikir warga Australia ingin melihat politisi mereka dapat menjalankan tugasnya, bahkan sekadar mengambil sesuatu dari belakang mobil mereka.”
Kepala badan intelijen Australia, Mike Burgess, turut memperingatkan bahwa “meningkatnya tingkat kekecewaan, intoleransi, dan polarisasi terus menciptakan lingkungan yang memungkinkan terjadinya kekerasan.” (AFP/Z-2)