ISTRI Wakil Presiden Amerika Serikat, Usha Vance, mengalami insiden kecil saat keluar dari helikopter di Pangkalan Bersama Andrews, Prince George’s County, Maryland. Perempuan berusia 40 tahun tersebut hampir tersandung di tangga helikopter saat menggendong putranya yang masih berusia 10 minggu, Alec Neel Vance, di dadanya.
Ketika kakinya tersandung salah satu anak tangga, Usha dengan cepat berpegangan pada pegangan tangga dan menjaga keseimbangannya sambil terus merangkul sang bayi. Ia kemudian berhenti sejenak untuk menenangkan diri dan menenangkan Alec, sebelum akhirnya tersenyum kepada petugas yang berada di dekatnya.
Usha tetap melempar senyum kepada petugas sembari mengusap punggung Alec, sembari menunggu sang suami, Wakil Presiden JD Vance, dan putri mereka yang berusia empat tahun, Mirabel, keluar dari helikopter.
Setibanya seluruh anggota keluarga di landasan, mereka berjalan menuju pesawat jet yang berada di dekat lokasi. Kehadiran keluarga tersebut adalah untuk mendampingi JD Vance dalam perjalanan dinas menuju Anchorage, Alaska. Di sana, sang Wakil Presiden dijadwalkan menyampaikan pidato pada rapat umum Komite Nasional Partai Republik untuk mendukung Senator Dan Sullivan yang sedang maju dalam pemilihan kembali.
Penampilan Usha pada hari itu menjadi salah satu dari sedikit kemunculannya di depan publik sejak melahirkan Alec pada 19 Juli lalu. Selain Alec dan Mirabel, pasangan Usha dan JD Vance memiliki dua putra lainnya, yaitu Ewan yang berusia sembilan tahun dan Vivek yang berusia enam tahun.
Saat masih mengandung Alec, Usha sempat mengumumkan peluncuran siniar (podcast) baru bertajuk Storytime with the Second Lady sebagai bagian dari program kerjanya di bidang literasi anak.
“Saya memiliki minat yang sudah berlangsung lama di bidang pendidikan. Ini adalah sesuatu yang sangat saya tekuni saat kuliah, baik secara ringan di area kebijakan pendidikan, maupun dengan menjadi sukarelawan di sekolah-sekolah sepanjang waktu,” ujar Usha dalam wawancaranya bersama NBC News kala itu.
Kehamilan Usha saat menjabat sebagai istri wakil presiden menjadi momen bersejarah kedua dalam catatan sejarah Amerika Serikat. Catatan serupa pernah diukir oleh Ellen Colfax, istri dari Wakil Presiden Schuyler Colfax pada masa pemerintahan Ulysses S. Grant, yang melahirkan seorang putra pada 1870.
Pasangan JD Vance dan Usha pertama kali mengumumkan kehamilan anak keempat mereka melalui unggahan di Instagram. Kelahiran Alec kemudian diumumkan secara resmi kepada publik melalui unggahan bersama pada pertengahan Juli lalu.
“Kami sangat senang untuk mengumumkan bahwa bayi laki-laki kami, Alec Neel Vance, telah lahir pagi ini. Usha dan bayinya sehat serta berbahagia, dan anak-anak kami sangat gembira menyambut adik kecil mereka,” tulis pasangan tersebut dalam unggahan mereka.
Mereka juga menambahkan apresiasi kepada tim medis yang membantu proses persalinan. “Para dokter militer dan staf yang luar biasa di Pusat Medis Walter Reed serta Unit Medis Gedung Putih telah menjadi sebuah berkah. Kami sangat berterima kasih atas semua yang telah mereka lakukan untuk keluarga kami.” (People/Z-2)