PELATIH timnas Argentina, Lionel Scaloni, memberikan peringatan keras kepada skuadnya menjelang laga babak 32 besar Piala Dunia 2026. Scaloni menegaskan bahwa keberhasilan Tanjung Verde melangkah ke fase gugur bukanlah sebuah kebetulan semata, melainkan hasil dari performa solid di lapangan.
“Kami sama sekali tidak terkejut mereka bisa lolos. Mereka tidak berada di sini karena kebetulan. Kami harus menghormati mereka, dan itulah yang akan kami lakukan,” ujar Scaloni sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA, Kamis (3/7).
Satu-satunya Debutan yang Tersisa
Tanjung Verde mencatatkan sejarah luar biasa dalam debut mereka di panggung dunia. Tim berjuluk Hiu Biru ini menjadi satu-satunya tim debutan yang masih bertahan di turnamen setelah tim-tim debutan lainnya seperti Curacao, Yordania, dan Uzbekistan harus angkat koper lebih awal sejak fase grup.
Ketangguhan Tanjung Verde terbukti dari rekam jejak mereka di Grup H. Mereka berhasil menahan imbang raksasa Eropa sekaligus juara Euro, Spanyol, dengan skor kacamata 0-0. Tren positif berlanjut saat mereka memaksa Uruguay bermain imbang 2-2.
Pada laga pamungkas grup, Tanjung Verde kembali bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi. Meski hanya meraih satu poin di laga terakhir, Scaloni menilai Hiu Biru sebenarnya tampil dominan dan layak memenangkan pertandingan tersebut.
Analisis Taktik Hiu Biru
Scaloni menyoroti kedisiplinan lini pertahanan Tanjung Verde yang menjadi kunci kesuksesan mereka menahan tim-tim besar. Dengan koleksi tiga poin dari tiga hasil imbang, mereka finis di posisi kedua Grup H, di bawah Spanyol (7 poin), namun berhasil mengungguli Uruguay dan Arab Saudi.
“Mereka bertahan dengan sangat baik ketika menghadapi Spanyol dan Uruguay. Mereka sangat piawai dalam memotong aliran umpan di lini tengah, lalu dengan cepat melancarkan serangan balik yang mematikan,” tambah Scaloni menganalisis kekuatan calon lawannya.
Jadwal Pertandingan dan Potensi Lawan
Duel antara Argentina dan Tanjung Verde dijadwalkan berlangsung di Stadion Miami, Amerika Serikat, pada Sabtu (4/7) pukul 05.00 WIB. Laga ini menjadi ujian krusial bagi Albiceleste untuk membuktikan status mereka sebagai favorit juara di hadapan tim kuda hitam Afrika tersebut.
Pemenang dari pertandingan ini sudah ditunggu oleh bagan babak 16 besar. Mereka akan menghadapi pemenang dari laga antara Australia melawan Mesir, yang juga akan bertanding pada Sabtu dini hari pukul 01.00 WIB di Stadion Dallas, AS.
- Spanyol 0-0 Tanjung Verde
- Tanjung Verde 2-2 Uruguay
- Tanjung Verde 0-0 Arab Saudi
- Status: Runner-up Grup H (Lolos ke 32 Besar)
(Ant/Z-1)