MENGHADAPI cuaca panas ekstrem tidak selalu harus bergantung pada pendingin udara (AC). Baik karena sedang terjadi pemadaman listrik, ingin menghemat biaya, atau memang tidak memiliki AC, ada berbagai cara untuk tetap merasa nyaman dan aman dari risiko kesehatan akibat suhu tinggi.
Menurut Institut Kesehatan Nasional AS (NIH), panas berlebih yang berlangsung terlalu lama dapat membahayakan otak dan organ tubuh lain. Tubuh mendinginkan diri secara alami melalui keringat.
Namun saat kelembapan tinggi atau suhu terlalu ekstrem, risiko penyakit terkait panas seperti hipertermia, kram panas, hingga heat stroke meningkat drastis. Berikut 14 metode untuk menjaga tubuh dan rumah tetap sejuk berdasarkan saran para ahli:
1. Tetap Terhidrasi
Dr. Wendell Porter dari University of Florida menekankan bahwa hidrasi adalah langkah utama. Tubuh membutuhkan kelembapan yang cukup untuk memproduksi keringat sebagai sistem pendingin alami. Suhu air yang diminum tidak terlalu berpengaruh karena tubuh akan menyesuaikannya.
2. Mandi Air Dingin
Mandi air dingin membantu menurunkan suhu inti tubuh secara langsung. Penggunaan sabun berbahan peppermint dapat memberikan sensasi dingin tambahan karena kandungan mentolnya mengaktifkan reseptor saraf yang mengirim sinyal dingin ke otak.
3. Kompres Titik Nadi
Letakkan kain basah dingin atau kantong es pada pergelangan tangan atau leher. Area ini merupakan titik nadi tempat pembuluh darah berada dekat dengan kulit, sehingga proses pendinginan suhu tubuh berlangsung lebih cepat.
4. Gunakan Kipas Angin Kotak
Tempatkan kipas angin menghadap ke luar jendela untuk membuang udara panas dari dalam ruangan. Jika suhu luar ruangan sedang sejuk (sekitar 10-21 derajat celsius), buka jendela di kedua sisi rumah untuk menciptakan ventilasi silang yang menarik udara segar masuk.
5. Tutup Tirai dan Gorden
Tutup gorden pada jendela yang menghadap langsung ke arah matahari sejak pagi hingga sore hari. Penggunaan gorden blackout sangat disarankan untuk mengisolasi ruangan dan mencegah panas matahari masuk ke dalam rumah.
6. Atur Suhu AC dengan Bijak
Jika Anda menggunakan AC, jangan mengaturnya di bawah 21 derajat celsius (70 F) dengan harapan mendinginkan rumah lebih cepat. Samantha Hall dari Spaces Alive menjelaskan bahwa hal ini hanya membuat unit bekerja lebih lama dan sulit menyeimbangkan suhu. Aturlah pada suhu tertinggi yang masih terasa nyaman.
7. Gunakan Seprai Berbahan Katun
Katun adalah material yang paling sirkulatif. Pilih seprai dengan jumlah benang (thread count) yang lebih rendah karena memiliki tenunan yang lebih renggang, sehingga lebih memudahkan aliran udara saat Anda tidur.
8. Tidur di Lantai Bawah atau Basement
Karena udara panas cenderung naik ke atas, lantai bawah atau basement biasanya memiliki suhu yang lebih rendah. Jika memungkinkan, pindahkan area tidur ke lantai bawah saat malam terasa sangat panas.
9. Jangan Membekukan Pakaian atau Selimut
Membekukan kaus kaki atau selimut basah untuk dipakai tidur bukan ide yang baik. Dr. Porter menjelaskan bahwa benda tersebut akan menjadi hangat dalam hitungan menit karena menyerap panas tubuh dan kelembapannya justru berisiko memicu jamur pada kasur.
10. Tutup Pintu Ruangan yang tidak Terpakai
Tutup pintu kamar yang tidak digunakan untuk memastikan udara sejuk tetap terkonsentrasi di area yang sedang ditempati saja.
11. Manfaatkan Kipas Pembuangan (Exhaust Fan)
Nyalakan kipas pembuangan di dapur setelah memasak atau di kamar mandi setelah mandi untuk menarik uap panas dan udara lembap keluar dari rumah.
12. Gunakan Lampu Hemat Energi
Lampu pijar menghasilkan panas yang lebih tinggi dibandingkan lampu LED. Mengganti lampu di area tempat Anda sering beraktivitas dapat membantu mengurangi suhu ruangan secara perlahan.
13. Masak di Pagi Hari atau Gunakan Slow Cooker
Panas dari oven dapat menyebar ke seluruh rumah. Cobalah memasak di pagi hari saat suhu masih sejuk, gunakan slow cooker untuk memusatkan panas, atau memasak di luar ruangan menggunakan panggangan.
14. Nikmati Camilan Dingin tanpa Berlebihan Gula
Es krim atau es mambo dapat memberikan kesegaran instan. Namun, hindari konsumsi gula berlebih karena gula dapat meningkatkan metabolisme yang justru membuat tubuh terasa panas dari dalam.
Jika metode di atas belum cukup, carilah informasi mengenai pusat pendinginan (cooling centers) publik atau program bantuan fasilitas pendingin udara yang mungkin disediakan oleh pemerintah setempat. (CNN/I-2)