Pelatih Man City Pep Guardiola Akui Nasib Juara di Tangan Arsenal

ARSITEK Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan bahwa timnya akan terus memberikan tekanan maksimal kepada Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris musim ini. Meski skuad The Citizens tengah dihantam kelelahan akibat jadwal yang sangat padat, Guardiola memastikan timnya tetap siap menerkam jika sang rival tergelincir.

Kemenangan telak 3-0 atas Crystal Palace pada Kamis dini hari WIB membawa City kini hanya terpaut dua poin dari Arsenal yang bertengger di puncak klasemen. Dengan dua pertandingan tersisa bagi kedua tim, persaingan menuju takhta juara dipastikan akan berlangsung hingga pekan terakhir.

Ketergantungan pada Hasil Arsenal

Guardiola secara terbuka mengakui bahwa kendali perburuan gelar saat ini berada di tangan skuad asuhan Mikel Arteta. Jika Arsenal mampu menyapu bersih dua laga sisa dengan kemenangan, maka upaya City akan sia-sia.

Baca juga : Pep Guardiola: Manchester City Butuh Arsenal Tergelincir

“Semuanya bergantung pada mereka (Arsenal). Jika mereka memenangi dua pertandingan, tidak ada lagi yang bisa dilakukan, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan,” ujar Guardiola sebagaimana dikutip dari laman resmi klub.

Mantan pelatih Barcelona tersebut menekankan bahwa tugas utama timnya saat ini adalah menjaga konsistensi agar tetap berada dalam posisi yang siap menyalip. “Yang bisa kami lakukan hanyalah berada di sana untuk berjaga-jaga. Dua pertandingan terakhir akan berjalan sulit,” tambahnya.

Rotasi Ekstrem dan Manajemen Kelelahan

Faktor kebugaran menjadi tantangan terbesar bagi City. Menghadapi jadwal yang mencekik, Guardiola melakukan langkah berani dengan melakukan enam perubahan dalam starting line-up saat melawan Palace. Salah satu keputusan krusial adalah mengistirahatkan mesin gol Erling Haaland selama 90 menit penuh.

Baca juga : Manchester City belum Menyerah Kejar Gelar Liga Primer Inggris

Langkah ini diambil demi menjaga kondisi pemain menjelang laga krusial lainnya. City dijadwalkan akan menghadapi Chelsea di final Piala FA yang akan digelar di Stadion Wembley pada Sabtu mendatang.

Waspadai Bournemouth dan Aston Villa

Setelah partai final di London, City tidak memiliki banyak waktu untuk bernapas. Mereka harus segera bersiap menghadapi Bournemouth hanya tiga hari berselang, sebelum menutup musim melawan Aston Villa yang kini tampil impresif di bawah arahan Unai Emery.

“Dan yang bisa kami lakukan sekarang adalah tidur secepat mungkin dan bersiap untuk Piala FA. Itulah yang harus kami lakukan,” tutur Guardiola mengenai pentingnya proses pemulihan cepat.

Meskipun mengakui adanya kelelahan mental dan fisik akibat perjalanan panjang serta waktu yang terbatas bersama keluarga, Guardiola tetap optimistis. Ia menyatakan memiliki kepercayaan penuh pada kedalaman skuadnya untuk menyapu bersih kemenangan di semua kompetisi yang tersisa.