DUNIA perfilman Hollywood berduka. Aktor veteran asal Amerika Serikat, Tom Skerritt, yang dikenal lewat peran ikoniknya dalam serial TV Picket Fences serta film blockbuster Alien dan Top Gun, meninggal dunia pada Rabu lalu di usia 93 tahun karena sebab alami. Pihak keluarga mengonfirmasi kabar duka tersebut dalam sebuah pernyataan resmi.
“Sementara dunia mengenal Tom melalui karier aktingnya yang luar biasa, kami mengenalnya karena humor, rasa ingin tahu, kebijaksanaan, kedermawanan, dan cinta yang dia bawa ke dalam hidup kami,” ungkap pihak keluarga.
Karier Skerritt di dunia seni peran membentang selama enam dekade. Lahir di Detroit, Michigan pada 1933, ia sempat mengabdi di Angkatan Udara AS sebelum terjun ke dunia akting. Pengalaman militernya kerap tercermin dalam peran-peran yang ia mainkan di layar lebar.
Skerritt memulai debut filmnya pada 1962 melalui War Hunt bersama Robert Redford. Namanya mulai melejit saat berperan sebagai dokter bedah tentara AS, Duke Forrest, dalam film komedi Perang Korea MASH* (1970).
Pada 1979, ia membintangi film fiksi ilmiah legendaris Alien bersama Sigourney Weaver. Mengenai pengalamannya dalam film tersebut, Skerritt sempat berbagi kesannya.
“Spontanitas dan impulslah yang membuat perbedaan, dan itulah yang saya rasakan pada ‘Alien’,” ujar Skerritt dalam sebuah wawancara pada 2019. “Setiap dari kami memiliki hubungan yang akrab satu sama lain.”
Ia juga menambahkan bahwa salah satu hal yang paling ia sukai saat pertama kali membaca naskah adalah “karakter wanita yang menjadi pahlawan,” merujuk pada karakter Ripley yang diperankan Weaver.
Portofolio aktingnya kian kokoh saat dipercaya memerankan Komandan Mike “Viper” Metcalf dalam film fenomenal Top Gun (1986) mendampingi Tom Cruise muda. Selain itu, ia juga membintangi film-film populer seperti Turning Point (1977), Steel Magnolias (1989), A River Runs Through It (1992), hingga film komedi Ted.
Di layar kaca, penampilannya sebagai Sheriff Jimmy Brock dalam serial drama Picket Fences mengantarkannya meraih Penghargaan Emmy pada 1993. Rekan mainnya dalam serial tersebut, Lauren Holly, menyampaikan penghormatan mendalam dan menyebut Skerritt sebagai sosok pemimpin bagi mereka.
“Teladannya membuat tahun-tahun itu begitu menyenangkan dan kami semua sangat mencintai serta menghormatinya,” tulis Holly. “Ia sangat peduli pada keluarganya, baik yang di rumah maupun di tempat kerja. Ia sangat peduli pada planet ini dan seluruh penghuninya. Ia berdampak besar pada hidup saya, dan begitu banyak kenangan bersamanya diisi dengan tawa yang mengocok perut.”
Pihak keluarga menegaskan bahwa Skerritt meninggalkan “warisan yang melampaui layar lebar.” Selain berakting, ia mendirikan TheFilmSchool di Seattle untuk mendukung generasi penerus pembuat film, serta mendirikan Red Badge Project guna membantu para veteran perang mengatasi ptsd melalui seni menulis cerita. (BBC/Z-2)