Legenda hidup Arsenal, Thierry Henry, mengungkapkan kegembiraannya dapat kembali bertemu dengan mantan rekan setim serta lawan-lawan masa lalunya di Jakarta. Pertemuan ini terjadi dalam rangkaian laga eksibisi bertajuk “Champions Impact In Jakarta: The Rivalry Returns” yang digelar pada Sabtu (10/10).
Pertandingan yang mempertemukan tim North London Legends melawan United Legends tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, mulai pukul 19.00 WIB.
“Menyenangkan bisa bertemu semua orang dan merasakan cinta yang kami terima. Senang juga bisa bertemu semua orang, termasuk mereka yang dahulu menjadi lawan kami di lapangan,” ujar Henry usai menghadiri acara meet and greet di Jakarta Selatan, Sabtu.
Henry menyebut momen ini layaknya reuni besar. Pria berusia 49 tahun itu mengaku sudah cukup lama tidak bertatap muka dengan sejumlah pemain yang pernah berbagi ruang ganti maupun mereka yang menjadi rival sengitnya di atas rumput hijau.
Pemenang Piala Dunia 1998 bersama timnas Prancis ini merasa spesial karena bisa kembali satu lapangan dengan rekan setim lamanya seperti Emmanuel Adebayor dan William Gallas. Selain mereka, skuad North London Legends juga diperkuat nama-nama besar seperti Petr Cech, Emmanuel Eboue, Bacary Sagna, Alex Song, Santi Cazorla, hingga Jermaine Pennant.
Lebih istimewa lagi, laga ini menghadirkan para penggawa “The Invincibles” yang membawa Arsenal menjuarai Liga Inggris tanpa terkalahkan pada musim 2003/2004. Di antaranya adalah Robert Pires, Gilberto Silva, Patrick Vieira, Nwankwo Kanu, dan Ashley Cole.
“Seperti yang saya katakan, dahulu kami memiliki rasa saling menghormati, dan hingga sekarang rasa hormat itu masih ada. Ketika kami menghadapi mereka, atau ketika mereka menghadapi kami, saya rasa mereka akan mengatakan hal yang sama, kami saling mendorong untuk terus memberikan yang terbaik hingga akhir,” tutur Henry.
Selain bernostalgia dengan rekan sejawat, Henry juga memberikan apresiasi tinggi terhadap antusiasme pendukung Arsenal di Indonesia. Baginya, para penggemar The Gunners adalah bagian dari keluarga besar yang tidak dibatasi oleh sekat kewarganegaraan.
“Saya rasa, jika Anda merasakan ikatan dengan meriam Arsenal, Anda benar-benar merasakannya atau tidak sama sekali. Jadi, ke mana pun saya pergi, termasuk di sini, saya bisa merasakan kecintaan orang-orang terhadap Arsenal,” pungkas top skor Liga Inggris musim 2003/2004 tersebut. (Ant/E-3)