UKRAINA menyerang sebuah kapal tanker minyak di lepas pantai selatan Rusia pada Selasa malam. Serangan tersebut memicu kebakaran hebat serta gumpalan asap hitam tebal yang menyelimuti sebagian wilayah kota resort Sochi.
Kedua belah pihak telah secara masif menargetkan kapal-kapal komersial di sekitar Laut Hitam sejak awal konflik pada tahun 2022. Dalam beberapa hari terakhir, Rusia juga tercatat mengincar kapal-kapal pengangkut gandum yang membawa komoditas Ukraina di dekat pantai Rumania, negara anggota Uni Eropa.
Kementerian Transportasi Rusia menyatakan bahwa kapal tanker berbendera Liberia tersebut diserang oleh “drone laut” milik Ukraina. Kementerian menambahkan bahwa “minyak mentah terbakar secara terbuka di perairan Laut Hitam.”
Petugas pemadam kebakaran dilaporkan tidak mampu memadamkan kobaran api secara langsung karena intensitas kebakaran yang sangat tinggi. Meski demikian, sebanyak 23 kru kapal, yang seluruhnya merupakan warga negara India, berhasil diselamatkan dari lokasi kejadian.
Video dan foto yang beredar luas di media sosial dari Sochi, sebuah kota resort populer berpenduduk hampir 500.000 jiwa, memperlihatkan kobaran api berwarna oranye terang di tengah laut serta kolom asap hitam tebal yang membumbung tinggi ke udara.
Akses menuju kawasan pesisir dan pantai-pantai di Sochi kini dibatasi oleh otoritas setempat, sebagaimana dikonfirmasi oleh wali kota Sochi melalui media sosial.
Eskalasi Serangan Kedua Belah Pihak
Pihak Ukraina menegaskan rentetan serangan terhadap infrastruktur minyak Rusia merupakan balasan yang setimpal atas pengeboman malam yang terus dilakukan Moskow terhadap kota-kota di Ukraina.
Kedua belah pihak berjanji untuk meningkatkan intensitas serangan dalam beberapa pekan terakhir. Rusia mulai menggempur jembatan-jembatan kunci di Kyiv dan menyerang pusat ibu kota tersebut dengan serangan drone pada siang hari, sebuah taktik baru yang membuat mobilitas kota lumpuh akibat kemacetan total.
Serangan Ukraina sebelumnya yang menargetkan fasilitas minyak di wilayah selatan Rusia sempat mengakibatkan terbentuknya lapisan tumpahan minyak di laut, penutupan area pantai, hingga fenomena hujan hitam beracun yang jatuh dari langit. (AFP/Z-2)