PRESIDEN Prabowo Subianto resmi melantik Irwan Meilano sebagai Wakil Menteri Kelautan dan Perikanan (Wamen KP) di Istana Negara, Jakarta, Kamis (1/10). Irwan merupakan seorang akademisi murni yang menjabat sebagai Guru Besar di Fakultas Ilmu dan Teknologi Kebumian (FITB) Institut Teknologi Bandung (ITB).
Sebelum dipercaya masuk ke jajaran Kabinet, Irwan memegang posisi strategis di ITB sebagai Wakil Rektor Bidang Akademik dan Kemahasiswaan periode 2025-2030. Rekam jejak kepemimpinannya di kampus Ganesha juga tercatat saat ia menjabat sebagai Dekan FITB ITB.
Secara akademik, Irwan memiliki kepakaran mendalam di bidang sistem geospasial, pemetaan, penginderaan jauh, serta perubahan lingkungan. Ia menyelesaikan pendidikan Sarjana Teknik di ITB pada 1997, sebelum akhirnya meraih gelar Master (2003) dan Doktor (2006) dari Nagoya University, Jepang.
Meski berlatar belakang teknik kebumian, Irwan memiliki kontribusi signifikan dalam riset sektor kelautan. Pada 2026, ia mempublikasikan kajian mengenai variabilitas klorofil-a di perairan Indonesia menggunakan data penginderaan jauh. Ia juga terlibat aktif dalam penelitian strategi keseimbangan ekologi dan pertumbuhan ekonomi pada sistem perikanan.
Salah satu kontribusi pentingnya pada 2025 adalah pengembangan kerangka penilaian indeks ekonomi biru (blue economy index) untuk Indonesia. Riset ini menjadi krusial bagi posisinya saat ini di Kementerian Kelautan dan Perikanan guna memastikan keberlanjutan ekologi di wilayah rawan pelanggaran perikanan.
Sepanjang kariernya, Irwan telah menerima berbagai penghargaan bergengsi. Di antaranya adalah Satyalancana Karya Satya 20 Tahun dari Presiden RI pada 2020, Indroyono Susilo Award (2019), serta penghargaan Young Inspirational Geospatial dalam HxGN LIVE Indonesia pada 2023.
Kini, dengan latar belakang keilmuan geospasial dan riset ekonomi biru yang kuat, Irwan diharapkan mampu memperkuat kebijakan berbasis data di Kementerian Kelautan dan Perikanan di bawah pemerintahan Presiden Prabowo Subianto. (Ant/Z-10)