KAPTEN timnas Malaysia, Dion Cools, menyatakan rasa bangganya atas perjuangan rekan-rekannya meski gagal memetik kemenangan saat menghadapi timnas Indonesia pada laga kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Bertanding di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (28/9), laga bertajuk Derby Nusantara tersebut berakhir dengan skor kacamata 0-0.
Malaysia sebenarnya memiliki keuntungan jumlah pemain sejak menit ke-37 setelah gelandang Indonesia, Thom Haye, diganjar kartu merah oleh wasit. Meski tampil dominan pada babak kedua dan menciptakan sejumlah peluang emas, skuat Harimau Malaya gagal memecah kebuntuan hingga peluit panjang dibunyikan.
Apresiasi untuk Soliditas Indonesia
“Secara keseluruhan, saya bangga dengan perjuangan tim Malaysia hari ini. Kami telah bekerja dengan sangat baik. Sayangnya kami tidak mampu menuntaskan beberapa peluang, tetapi masih ada satu pertandingan lagi. Jika kami menjalankan tugas kami dengan baik, peluang untuk lolos ke babak final masih terbuka,” ujar Cools saat ditemui di mixed zone SUGBK.
Pemain yang merumput di Liga Jepang bersama Cerezo Osaka itu mengakui bahwa mencuri satu poin dari markas Indonesia bukanlah perkara mudah. Ia memberikan kredit khusus kepada kualitas individu pemain Indonesia yang mayoritas berkarier di kompetisi Eropa.
“Tentu ada alasan mengapa sebagian besar dari mereka bermain di Eropa. Mereka adalah pemain-pemain bagus dan bermain solid sebagai sebuah tim, sehingga cukup sulit untuk menundukkan mereka,” tambah bek berusia 30 tahun yang telah mengoleksi 41 caps untuk Malaysia tersebut.
Misi Wajib Menang Lawan Singapura
Hasil imbang ini membuat persaingan di Grup A semakin ketat. Cools menekankan bahwa satu poin melawan Indonesia sangat krusial untuk menjaga asa lolos. Fokus Harimau Malaya kini sepenuhnya tertuju pada laga pamungkas grup melawan Singapura yang akan digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, pada Kamis (1/10) pukul 19.30 WIB.
Di saat yang bersamaan, Indonesia akan menghadapi Bangladesh di SUGBK. Mengingat Bangladesh telah menelan dua kekalahan beruntun, Malaysia dituntut untuk tidak hanya menang atas Singapura, tetapi juga mencetak gol sebanyak mungkin guna mengamankan tiket ke babak final.
“Di atas kertas, tentu saja itu rencananya (mencetak banyak gol). Namun, kita tahu Singapura adalah lawan yang sangat tangguh, jadi kami harus tetap menaruh rasa hormat. Kami harus mengandalkan kekuatan sendiri, menjaga rasa percaya diri dari laga hari ini, dan terus melangkah maju,” pungkas Cools.
| Detail Pertandingan | Keterangan |
|---|---|
| Kompetisi | FIFA ASEAN Cup 2026 (Grup A) |
| Skor Akhir | Indonesia 0-0 Malaysia |
| Kartu Merah | Thom Haye (Indonesia) – Menit 37 |
| Lokasi | Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta |
(Ant/Z-1)