KEPUTUSAN pelatih Tim Nasional Indonesia, John Herdman, untuk memasukkan nama Luke Vickery ke dalam skuad Garuda untuk ajang FIFA ASEAN Cup 2026 menarik perhatian publik. Juru taktik asal Inggris tersebut menegaskan bahwa pemanggilan sang pemain muda bukan tanpa alasan kuat, melainkan didasarkan pada kebutuhan taktis yang sangat spesifik di sektor kanan penyerangan Timnas Indonesia.
Herdman menilai Vickery memiliki profil dan karakteristik permainan yang unik serta sangat dibutuhkan oleh armada Garuda saat ini. Kehadiran Vickery diharapkan mampu memberikan dimensi baru yang berbeda dibandingkan dengan sejumlah pilar lain yang kali ini tidak masuk ke dalam hitungan skuad.
Karakter Bermain yang Direct dan Agresif
Menurut penjelasan John Herdman, keunggulan utama Luke Vickery terletak pada gaya permainannya yang lugas serta keandalannya dalam situasi satu lawan satu di lapangan. Karakteristik seperti ini dinilai sangat cocok dengan skema ofensif yang sedang dikembangkan oleh tim pelatih untuk menghadapi turnamen antarnegara Asia Tenggara tersebut.
“Luke memiliki profil yang sangat direct. Dengan cara kami bermain, kami akan menggunakannya seperti itu, menjaganya tetap melebar dan melihat peluang untuk bermain satu lawan satu serta masuk ke belakang bek lawan,” ujar Herdman dalam konferensi pers jelang laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, pada Kamis (24/9).
Lebih lanjut, Herdman membeberkan evaluasinya terhadap komposisi lini serang sayap Indonesia sebelumnya. Ia menyebutkan bahwa beberapa nama yang terpinggirkan di posisi tersebut cenderung memiliki tipe sebagai penyerang dalam (inside forward) yang lebih sering bergerak di antara lini. Karakter tersebut dinilai kurang memberikan dorongan agresif yang maksimal dari sisi luar lapangan.
Menanti Menit Bermain Menghadapi Bangladesh
Kendati karakter permainan Vickery dinilai sangat pas dengan kebutuhan taktik tim, Herdman bersikap realistis dan tidak ingin terburu-buru. Mantan pelatih timnas Kanada tersebut belum bisa memberikan jaminan apakah sang pemain akan langsung diturunkan sebagai starter sejak menit awal saat Indonesia bersua Bangladesh nanti.
Faktor adaptasi dan kesiapan strategi di lapangan akan menjadi penentu utama bagi Vickery untuk mendapatkan kesempatan debutnya bersama seragam Merah Putih. “Jadi, kita lihat apakah dia mendapatkan menit bermain,” tutur Herdman secara terbuka kepada awak media.
Fokus Laga Perdana Kontra Singapura
Sebelum memikirkan rotasi pemain untuk laga-laga berikutnya, fokus utama Timnas Indonesia saat ini sepenuhnya tertuju pada pertandingan pembuka Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Skuad Garuda dijadwalkan akan langsung menjajal kekuatan Singapura.
Pertandingan krusial tersebut akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, pada Jumat (25/9). Kemenangan di laga perdana ini menjadi harga mati bagi anak asuh John Herdman demi mengamankan jalan menuju fase gugur dan memenuhi ekspektasi tinggi dari publik sepak bola tanah air. (Dhk/I-1)