RATUSAN penerbangan di sejumlah bandara utama Amerika Serikat mengalami penundaan setelah pekerja konstruksi secara tidak sengaja memotong kabel penting yang dibutuhkan untuk sistem kontrol lalu lintas udara.
Kebijakan penghentian sementara operasional di darat (ground stop) dan penundaan penerbangan diberlakukan pada Senin sore untuk bandara-bandara yang berlokasi di New York, Pennsylvania, New Jersey, dan Massachusetts.
Pejabat transportasi setempat menyatakan bahwa kerusakan kabel tersebut berdampak langsung pada sistem Terminal Radar Approach Control. Sistem ini merupakan instrumen vital yang digunakan untuk memandu pesawat saat lepas landas maupun mendarat.
Berdasarkan data dari situs pemantau penerbangan FlightAware, Bandara Internasional Newark Liberty di New Jersey menjadi wilayah yang terdampak paling parah akibat gangguan kontrol lalu lintas udara ini.
FlightAware mencatat sebanyak 267 penerbangan keberangkatan ditunda. Selain itu, 257 penerbangan lain yang dijadwalkan menuju Newark juga mengalami penundaan.
Dampak dari gangguan teknis ini turut meluas ke bandara-bandara besar lainnya di kawasan pantai timur AS, termasuk Bandara Internasional John F. Kennedy dan Bandara LaGuardia di New York, serta Bandara Internasional Philadelphia.
Menteri Transportasi AS, Sean Duffy, menjelaskan kerusakan tersebut disebabkan para pekerja dari Amtrak, operator nasional layanan kereta api antarkota di AS, yang tengah melakukan proyek pembangunan di New Jersey.
Insiden ini “menyebabkan gangguan telekomunikasi” yang memaksa Badan Penerbangan Federal (FAA) untuk menghentikan sementara penerbangan, tulis Duffy melalui unggahan di platform X. Pejabat terkait menambahkan bahwa kabel yang terpotong tersebut sebenarnya merupakan jaringan cadangan, dan masalah baru terdeteksi setelah sirkuit utama mengalami kegagalan fungsi.
Perusahaan telekomunikasi Verizon selaku pemilik jaringan kabel tersebut menyatakan kepada media AS bahwa pihaknya tengah bekerja untuk memulihkan kerusakan “secepat mungkin”. Pihak perusahaan juga menegaskan bahwa mereka “tidak bertanggung jawab” atas insiden pemotongan kabel tersebut.
Gangguan penerbangan skala besar di kawasan pantai timur AS ini terjadi tepat menjelang penyelenggaraan Majelis Umum PBB (UNGA) di New York City pada hari Selasa. Acara tahunan tersebut diperkirakan akan dihadiri oleh puluhan pemimpin dunia yang dijadwalkan tiba melalui bandara-bandara di area New York. (BBC/Z-2)