ZINEDINE Zidane mengonfirmasi Kylian Mbappe akan tetap mengemban peran sebagai kapten Timnas Prancis. Kepastian ini disampaikan Zidane saat mengumumkan daftar pemain pertamanya sejak resmi ditunjuk sebagai suksesor Didier Deschamps di kursi pelatih Les Bleus.
Superstar Real Madrid tersebut tampil gemilang sebagai kapten pada gelaran Piala Dunia lalu dan menyabet gelar pencetak gol terbanyak dengan torehan 10 gol. Langkah Prancis sendiri harus terhenti di babak semifinal usai dikalahkan Spanyol yang keluar sebagai juara.
Meski lebih sering dipasang sebagai penyerang tengah di Piala Dunia, Mbappe dinilai memiliki fleksibilitas tinggi di lini depan. Ia tercatat tampil tajam dari sisi kiri pada Piala Dunia 2022 di Qatar, serta diandalkan di sektor kanan saat membawa Prancis menjuarai Piala Dunia 2018.
“Dia mampu bermain di tiga posisi dan saya juga sangat menyukainya di sisi kiri,” ujar Zidane kepada wartawan dalam konferensi pers di Paris saat mengumumkan skuadnya.
Penunjukan Zidane menandai babak baru bagi Les Bleus setelah berakhirnya kepemimpinan Deschamps selama 14 tahun, yang puncaknya ditandai dengan trofi juara dunia di Rusia pada 2018. Zidane, yang pernah berjuang bersama Deschamps saat menjuarai Piala Dunia 1998 dan Euro 2000, resmi dikontrak selama empat tahun sejak akhir Juli lalu.
Tugas perdana peraih Ballon d’Or 1998 tersebut akan dimulai di ajang UEFA Nations League, diawali dengan laga tandang melawan Turki pada Jumat depan, dilanjutkan duel menghadapi Belgia di Brussel pada 28 September.
Laga kandang perdana Zidane bakal berlangsung di Stade de France saat menjamu Italia pada 2 Oktober, sebelum kembali menghadapi Belgia tiga hari kemudian.
Wajah Baru dan Pemain yang Absen
Dalam daftar pemanggilan pertamanya, pelatih berusia 54 tahun itu memasukkan beberapa nama baru. Bek tengah berusia 21 tahun, Jeremy Jacquet, mendapatkan panggilan berkat performa impresifnya bersama Liverpool sejak pindah ke Liga Premier.
“Saya sangat menyukai profilnya. Dia adalah pemain yang sudah lama saya ikuti karena dia bermain bersama putra saya, Elyaz, di level junior,” kata Zidane.
Selain Jacquet, Zidane memanggil penyerang Rennes, Esteban Lepaul, yang merupakan pencetak gol terbanyak Ligue 1 musim lalu, serta gelandang Como, Lucas Da Cunha. Nama baru lainnya yang masuk skuad adalah Andy Diouf dari Inter Milan dan kiper Toulouse, Guillaume Restes.
Di sisi lain, beberapa nama besar yang tampil di Piala Dunia lalu justru absen dari daftar ini. Gelandang Real Madrid Aurelien Tchouameni dan penyerang Inter Milan Marcus Thuram tidak dipanggil, sementara bek Arsenal William Saliba harus absen akibat cedera.
“Saya telah meninggalkan satu atau dua pemain, baik karena kurangnya waktu bermain atau karena cedera, tetapi banyak pertimbangan dan kerja keras telah dilakukan sejak saya ditunjuk pada 28 Juli,” tambah legenda yang pernah membela Juventus dan Real Madrid tersebut.
Fokus Zidane dalam beberapa bulan ke depan akan tertuju pada UEFA Nations League, kompetisi yang pernah dimenangi Prancis pada 2021, sebelum melakoni pengundian kualifikasi Euro 2028 pada awal Desember mendatang. (AFP/Z-2)
Daftar Skuad Timnas Prancis
- Kiper: Mike Maignan (AC Milan), Robin Risser (Lens), Guillaume Restes (Toulouse).
- Bek: Andy Diouf (Inter Milan), Jeremy Jacquet (Liverpool), Ibrahima Konate (Real Madrid), Pierre Kalulu (Juventus), Jules Kounde (Barcelona), Maxence Lacroix (Chelsea), Adrien Truffert (Bournemouth), Dayot Upamecano (Bayern Munchen).
- Gelandang: Eduardo Camavinga (Real Madrid), Rayan Cherki (Manchester City), Lucas Da Cunha (Como), Manu Kone (Roma), Adrien Rabiot (AC Milan), Warren Zaire-Emery (Paris Saint-Germain).
- Penyerang: Bradley Barcola (Liverpool), Ousmane Dembele, Desire Doue (Paris Saint-Germain), Esteban Lepaul (Rennes), Kylian Mbappe (Real Madrid), Michael Olise (Bayern Munchen).