WINGER timnas Swis, Dan Ndoye, menegaskan bahwa timnya belum ingin berpuas diri meski telah memastikan tempat di babak 16 Besar Piala Dunia 2026. Pemain yang kini membela Nottingham Forest tersebut menyatakan bahwa kemenangan di babak 32 besar hanyalah langkah awal dalam perjalanan panjang Nati di turnamen ini.
Ndoye menjadi sosok kunci dalam keberhasilan Swis melangkah ke fase berikutnya. Penampilannya yang menentukan di lapangan menjadi jawaban atas periode sulit yang sempat ia alami akibat masalah fisik selama masa persiapan.
Bangkit dari Masalah Fisik
Pemain berusia 25 tahun itu mengakui adanya rasa lega setelah mampu memberikan kontribusi nyata bagi tim. Ndoye mengungkapkan bahwa dirinya sempat menepi selama beberapa bulan untuk memulihkan kondisi fisik dan mengembalikan ritme permainan secara bertahap.
“Tentu saya senang bisa menjadi penentu dan membantu tim. Kami bekerja sangat keras untuk itu. Ada sedikit rasa lega karena akhirnya bisa mencetak gol hari ini, tetapi yang paling penting adalah kemenangan dan kami berhasil melangkah ke perempat final,” ujar Ndoye dalam konferensi pers usai pertandingan.
Ia menambahkan bahwa proses kembali ke performa terbaik tidaklah mudah.
“Saya sempat tidak bermain selama beberapa bulan karena masalah fisik. Pada pertandingan-pertandingan awal saya mencoba mengembalikan ritme sedikit demi sedikit. Tentu ada rasa frustrasi, tetapi saya selalu bekerja keras untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri,” imbuhnya.
Pujian untuk Johan Manzambi dan Fluiditas Tim
Selain membahas performa pribadinya, Ndoye memberikan apresiasi khusus kepada rekan setimnya, Johan Manzambi. Gelandang muda Swis tersebut dinilai tampil sangat menjanjikan dan memiliki potensi besar untuk menjadi pilar masa depan tim nasional.
“Apa yang dia lakukan di usianya sekarang sungguh luar biasa. Dia membuat tim menjadi lebih baik. Saya rasa dia masih memiliki ruang yang sangat besar untuk berkembang, tetapi kami sangat senang memilikinya di tim,” puji Ndoye.
Ndoye juga menyoroti peningkatan fluiditas di lini serang Swiss. Menurutnya, kerja sama antarpemain semakin padu berkat latihan intensif yang dilakukan selama turnamen berlangsung. Ia berharap tren positif ini dapat dipertahankan pada laga-laga krusial mendatang.
Fokus di 16 Besar
Menjelang babak 16 besar Piala Dunia 2026, Ndoye mengingatkan rekan-rekannya untuk menjaga konsentrasi penuh. Ia menilai fase gugur adalah ujian sesungguhnya di mana kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat fatal.
“Bagi saya, turnamen yang sesungguhnya dimulai hari ini. Ini adalah pertandingan hidup atau mati. Tidak ada kesempatan kedua. Kami harus fokus setiap menit pertandingan karena banyak laga ditentukan di menit-menit akhir,” tegasnya.
Swiss dijadwalkan akan kembali berlaga di Stadion BC Place, Vancouver, untuk memperebutkan tiket semifinal. Saat ini, mereka masih menunggu pemenang antara laga Kolombia melawan Ghana sebagai lawan di babak delapan besar.
Jadwal Perempat Final Swiss:
Lokasi: Stadion BC Place, Vancouver
Lawan: Pemenang Kolombia vs Ghana
(Ant/Z-1)