PELATIH timnas Kolombia, Nestor Lorenzo, memberikan peringatan waspada kepada anak asuhnya menjelang laga krusial di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kolombia dijadwalkan akan menghadapi tantangan dari wakil Afrika, timnas Gana, di Stadion Arrowhead, Kansas, Amerika Serikat, pada Sabtu (4/7) pukul 08.30 WIB.
Lorenzo secara terbuka memuji kualitas kolektif yang dimiliki oleh tim berjuluk The Black Stars tersebut. Menurutnya, Gana bukan sekadar tim yang mengandalkan fisik, melainkan kesebelasan yang memiliki struktur permainan yang sangat rapi.
“Mereka bermain sangat baik, dan pemain mereka beberapa bermain untuk klub terbaik di Eropa,” ujar Lorenzo sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA, Jumat (3/7).
Kesiapan Los Cafeteros
Meski mengakui kekuatan lawan, pelatih berkebangsaan Argentina tersebut menegaskan bahwa Kolombia telah melakukan persiapan matang. Ia meyakini kualitas individu dan kolektivitas yang dimiliki Los Cafeteros saat ini cukup untuk meredam agresivitas Ghana dan mengamankan tiket ke babak selanjutnya.
Lorenzo juga memberikan apresiasi khusus terhadap performa Luis Diaz dan kawan-kawan. Mantan pemain timnas Argentina itu menilai skuadnya terus menunjukkan grafik perkembangan yang positif sejak laga pembuka di fase grup.
“Luis Diaz cs terus menunjukkan perkembangan sejak hari pertama bertarung di Piala Dunia 2026,” tambah Lorenzo.
Jalan Terjal Menuju 32 Besar
Kolombia melangkah ke fase gugur dengan modal yang sangat meyakinkan. Mereka berhasil keluar sebagai juara Grup K, sebuah grup yang tergolong kompetitif karena dihuni oleh tim-tim kuat dari berbagai konfederasi.
Keberhasilan Kolombia memuncaki klasemen Grup K diraih setelah mereka mampu mengungguli Portugal yang harus puas di posisi kedua. Selain itu, Kolombia juga sukses mengatasi perlawanan dari timnas RD Kongo dan timnas Uzbekistan untuk memastikan posisi puncak.
Pertandingan di Stadion Arrowhead nanti diprediksi akan berlangsung sengit. Gana, dengan materi pemain yang merumput di liga-liga top Eropa, akan menjadi ujian sesungguhnya bagi lini pertahanan Kolombia yang dipimpin oleh para pemain berpengalaman mereka.
Pertandingan: Kolombia vs Gana
Venue: Stadion Arrowhead, Kansas
Waktu: Sabtu, 4 Juli 2026, Pukul 08.30 WIB
Pemenang dari laga ini akan terus melaju di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut, sementara tim yang kalah harus merelakan mimpi mereka berakhir di tanah Amerika Utara. (Ant/Z-1)