AJ Dybantsa resmi berlabuh ke Washington D.C. Tim bola basket Washington Wizards secara resmi memilih Dybantsa sebagai pilihan pertama (first overall pick) dalam ajang NBA Draft 2026 yang berlangsung pada Selasa, 23 Juni waktu setempat.
Pemain kelahiran Massachusetts ini merupakan salah satu prospek yang paling diburu sejak masa rekrutmen SMA tahun 2025. Ia sempat menerima tawaran dari sejumlah kampus bergengsi seperti Alabama, Kansas, dan North Carolina sebelum akhirnya berkomitmen memperkuat tim kampus BYU (Brigham Young University). Setelah bermain selama satu tahun bersama tim Cougars, ia memutuskan mendaftarkan diri untuk NBA Draft pada April lalu.
Pemain Pemecah Rekor yang Fantastis
Dybantsa merupakan pemain berposisi wing dengan tinggi badan 6 kaki 9 inci (sekitar 205 cm) yang dibekali kelincahan serta daya ledak dinamis. Selama musim perdananya (freshman) di BYU, ia selalu menjadi starter dalam 35 pertandingan dan mencatatkan rata-rata 34,8 menit bermain per gim.
Ketajamannya di lapangan terbukti lewat torehan poin dua digit di setiap pertandingan. Secara total, ia mengemas 894 poin sepanjang musim, menjadikannya pencetak poin terbanyak ketiga bagi seorang freshman dalam sejarah divisi I bola basket pria NCAA.
Dybantsa juga menjadi pemain freshman Divisi I pertama dalam sejarah yang mampu mencatatkan rata-rata minimal 25 poin, 6 rebound, dan 3 assist. Ia juga menjadi pemain freshman ketiga yang memimpin daftar pencetak poin terbanyak di tingkat nasional, menyamai torehan bintang NBA yang kini menjadi rekan satu tim barunya di Wizards, Trae Young.
Prestasi Dybantsa ini sekaligus mengukir sejarah baru bagi kampusnya. Sebelumnya, rekor draf tertinggi dari BYU dipegang oleh Shawn Bradley yang terpilih di urutan kedua pada tahun 1993.
Harapan Baru Proses Rekonstruksi Wizards
Meski Dybantsa tampil gemilang dengan memecahkan 19 rekor individu di BYU, langkah Cougars di turnamen Maret Madness harus terhenti lebih awal setelah kalah dari Texas. Namun di luar lapangan, popularitasnya di tingkat kampus telah membawanya menjadi salah satu atlet mahasiswa dengan pendapatan tertinggi, yakni mencapai US$4,2 juta (sekitar Rp68 miliar) dari kesepakatan nilai komersial (NIL) bersama merek besar seperti Topps, Nike, dan Red Bull.
Kini, kehadirannya menjadi angin segar bagi Washington Wizards yang sedang terpuruk dalam proses pembangunan ulang tim. Wizards menyudahi kompetisi NBA musim 2025-2026 dengan rekor buruk 17 kali menang dan 65 kali kalah, yang menempatkan mereka di posisi juru kunci Wilayah Timur.
Keberhasilan mendapatkan hak pilih nomor satu melalui sistem lotre, yang pertama kali mereka menangkan lagi sejak 2010, diharapkan mampu mendongkrak performa sekaligus mengubah arah masa depan waralaba tersebut. Selain Dybantsa, pada draf tahun ini Wizards juga memegang hak pilih putaran kedua di urutan ke-51 dan ke-60. (People/Z-2)