TIMNAS Jepang meraih kemenangan meyakinkan saat menghadapi Tunisia pada laga kedua Grup F Piala Dunia 2026. Bermain di Stadion Monterrey, Guadalupe, Minggu (21/6), Samurai Biru tampil dominan dan menundukkan wakil Afrika itu dengan skor telak 4-0.
Empat gol kemenangan Jepang dicetak oleh Daichi Kamada pada menit keempat, Ayase Ueda pada menit ke-31 dan 84, serta Junya Ito pada menit ke-69. Hasil ini menjadi kemenangan pertama Jepang di turnamen setelah sebelumnya bermain imbang 2-2 melawan Belanda pada laga pembuka.
Sementara itu, Tunisia kembali menelan kekalahan setelah pada pertandingan pertama dihajar Swedia dengan skor 1-5. Jepang langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Tim asuhan Hajime Moriyasu hanya membutuhkan empat menit untuk membuka keunggulan.
Berawal dari umpan matang Keito Nakamura, Daichi Kamada berhasil menerima bola di dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan akurat yang tak mampu dihentikan kiper Tunisia, Aymen Dahmen. Jepang unggul 1-0. Tekanan Jepang terus berlanjut. Pada menit ke-10, Ayase Ueda nyaris menggandakan keunggulan melalui tembakan dari tepi kotak penalti. Namun, Dahmen melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang tersebut.
Dominasi Jepang akhirnya kembali membuahkan hasil pada menit ke-31. Ayase Ueda melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut kiri bawah gawang Tunisia. Gol tersebut membuat Jepang memperbesar keunggulan menjadi 2-0, sementara Dahmen hanya bisa menyaksikan bola bersarang di gawangnya.
Setelah unggul dua gol, Jepang semakin nyaman menguasai jalannya pertandingan. Operan-operan pendek dan penguasaan bola yang rapi membuat Tunisia kesulitan mengembangkan permainan. Hingga peluit akhir babak pertama dibunyikan wasit Istvan Kovacs, skor 2-0 untuk keunggulan Jepang tetap bertahan.
Memasuki babak kedua, pelatih Tunisia Herve Renard mencoba mengubah permainan dengan melakukan sejumlah pergantian pemain. Elias Saad ditarik keluar dan digantikan Ismael Gharbi, sementara Mohamed Ben Hamida masuk menggantikan Dylan Bronn.
Tunisia sempat memperoleh peluang pada menit ke-50 melalui Ali Abdi. Namun, kiper Jepang Zion Suzuki tampil sigap untuk mengamankan gawangnya. Jepang tetap tampil lebih dominan sepanjang babak kedua. Permainan cepat dan kombinasi operan pendek terus merepotkan lini pertahanan Tunisia. Usaha tersebut kembali membuahkan hasil pada menit ke-69.
Ayase Ueda menunjukkan visi permainan yang baik dengan mengirimkan umpan matang kepada Junya Ito. Menerima bola di dalam kotak penalti, Ito dengan tenang melepaskan penyelesaian yang mengarah ke sudut kanan bawah gawang dan membawa Jepang unggul 3-0.
Setelah gol tersebut, Hajime Moriyasu melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menjaga intensitas permainan. Junnosuke Suzuki masuk menggantikan Daichi Kamada, sementara Yukinari Sugawara menggantikan Ritsu Doan.
Tunisia sempat mencoba memperkecil ketertinggalan melalui situasi bola mati pada menit ke-75, tetapi pertahanan Jepang mampu mengantisipasi ancaman tersebut dengan baik. Jepang kemudian menambah keunggulan pada menit ke-84.
Berawal dari umpan silang akurat, Ayase Ueda sukses menyundul bola dengan sempurna hingga melewati jangkauan kiper Tunisia. Gol tersebut menjadi gol kedua Ueda dalam pertandingan sekaligus memastikan Jepang unggul telak 4-0. Sesaat kemudian, Ueda yang tampil gemilang ditarik keluar dan digantikan Keisuke Goto.
Di sisa pertandingan, Tunisia berusaha mencari gol hiburan. Ismael Gharbi sempat mengirimkan umpan silang berbahaya ke dalam kotak penalti pada menit ke-89, tetapi pertahanan Jepang yang tampil disiplin mampu menghalau ancaman tersebut.
Herve Renard kembali melakukan pergantian dengan memasukkan Rani Khedira dan Elias Achouri, namun perubahan tersebut tidak cukup untuk mengubah jalannya pertandingan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 4-0 tetap bertahan untuk kemenangan Jepang. Tambahan tiga poin membuat Jepang mengoleksi empat poin dari dua pertandingan dan menempati posisi kedua klasemen Grup F.
Jepang berada tepat di bawah Belanda yang pada pertandingan lainnya berhasil mengalahkan Swedia dengan skor 5-1. Sementara itu, Tunisia semakin terpuruk di dasar klasemen setelah menelan dua kekalahan beruntun dan belum meraih satu poin pun di turnamen ini. (E-4)