PENYERANG andalan timnas Argentina, Julian Alvarez, menegaskan ambisi besar Albiceleste untuk mempertahankan gelar juara di ajang Piala Dunia 2026, yang akan berlangsung di Amerika Utara. Pemain yang kini merumput bersama Atletico Madrid tersebut menyatakan bahwa motivasi tim tidak pernah surut untuk kembali berdiri di podium tertinggi.
“Kami selalu ingin dinobatkan sebagai juara. Tidak ada alasan mengapa kali ini harus berbeda. Kami ingin mencapai final,” ujar Alvarez sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA pada Rabu (27/5).
Alvarez menyadari bahwa status sebagai juara bertahan membawa beban dan tantangan yang jauh lebih berat. Menurutnya, mempertahankan trofi emas tersebut akan menguras seluruh kemampuan fisik dan mental para pemain Argentina. Namun, ia memastikan bahwa skuad asuhan Lionel Scaloni akan mempersiapkan diri dengan standar tertinggi.
“Kami ingin mempertahankan trofi dan membuat rakyat kami bersorak gembira sekali lagi. Kami berharap bisa lebih banyak menikmati momen luar biasa ini yang membuat kami semua sangat bahagia,” tambah mantan pemain Manchester City tersebut.
Mengejar Rekor Sejarah
Ambisi Argentina di edisi 2026 bukan sekadar mempertahankan gelar, melainkan juga mengukir sejarah baru. Keberhasilan memenangkan Piala Dunia secara berturut-turut akan menjadi pencapaian langka yang melengkapi dominasi mereka di kancah internasional, setelah sebelumnya sukses mengamankan dua gelar Copa America secara beruntun.
| Negara | Konfederasi |
|---|---|
| Argentina | CONMEBOL |
| Aljazair | CAF |
| Austria | UEFA |
| Yordania | AFC |
Berdasarkan hasil undian, Argentina tergabung dalam Grup J. Mereka dijadwalkan akan menghadapi tantangan dari Aljazair, Austria, dan Yordania. Meskipun diunggulkan, Alvarez mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak meremehkan lawan demi memuluskan langkah menuju partai puncak di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko nanti. (Ant/Z-1)