Deniz Undav Dari Buruh Pabrik Menjadi Pahlawan Jerman di Piala Dunia

SEPAK bola selalu punya cara unik untuk menuliskan kisah kepahlawanan. Kali ini, panggung utama Piala Dunia menjadi milik Deniz Undav. Penyerang berusia 29 tahun tersebut baru saja memastikan langkah Die Mannschaft ke babak gugur untuk pertama kalinya sejak 2014, setelah mencetak dua gol dalam kemenangan dramatis 2-1 atas Pantai Gading.

Kemenangan ini bukan sekadar raihan tiga poin bagi Jerman, melainkan pembuktian tuntas bagi Undav. Belum lama ini, namanya sempat menjadi sorotan negatif setelah terlibat perselisihan publik dengan pelatih Julian Nagelsmann. Namun, di atas lapangan, striker Stuttgart tersebut menjawab keraguan dengan performa yang menyamai rekor legenda.

Menyamai Rekor Roger Milla

Masuk sebagai pemain pengganti, Undav tampil sangat efektif. Dengan catatan tiga gol dan dua assist hanya dari dua penampilan sebagai pemain cadangan, ia kini mengoleksi lima keterlibatan gol. Angka ini menyamai rekor Roger Milla (Kamerun) pada Piala Dunia 1990 sebagai pemain pengganti dengan kontribusi gol terbanyak dalam satu edisi turnamen sejak 1966.

Baca juga : Hasil Piala Dunia 2026: Jerman vs Pantai Gading, Brace Deniz Undav Pastikan Der Panzer Menang

TIDak hanya itu, Undav menjadi pemain Jerman pertama yang mencetak gol dalam dua penampilan perdana mereka di Piala Dunia sejak Miroslav Klose melakukannya pada 2002. Sebuah pencapaian luar biasa bagi pemain yang sempat diragukan masuk skuad akibat perselisihan taktik dengan Nagelsmann pada Maret lalu.

Transformasi dari Buruh Pabrik ke Bintang Dunia

Perjalanan Undav menuju puncak tidaklah mulus. Pada usia 14 tahun, hatinya hancur setelah dilepas oleh Werder Bremen karena dianggap terlalu kecil. Di usia 17 tahun, saat remaja lain fokus pada akademi elite, Undav harus bekerja delapan jam sehari di sebuah pabrik yang mengoperasikan mesin laser.

“Saya harus melakukan pekerjaan itu demi uang untuk bertahan hidup karena saya tidak bisa hidup hanya dari uang sepak bola saat itu,” kenang Undav.

Baca juga : Mentalitas Baja Jerman: Jonathan Tah Sanjung Kebangkitan Die Mannschaft di Toronto

Ia harus bangun pukul 4 pagi untuk bekerja, lalu berlatih di klub divisi empat, Havelse, hingga pukul 8 malam.

Kegigihan itu membawanya berkelana ke Union Saint-Gilloise di Belgia, Brighton di Inggris, hingga akhirnya meledak bersama Stuttgart dengan torehan 19 gol di Bundesliga musim 2025-2026, hanya kalah dari Harry Kane dalam daftar top skor.

Sinyal Starter dari Nagelsmann

Melihat performa impresif ini, Julian Nagelsmann mulai melunak. Meski sebelumnya lebih memilih Kai Havertz sebagai ujung tombak, Nagelsmann mengisyaratkan akan memberikan tempat utama bagi Undav pada laga terakhir grup melawan Ekuador, Kamis mendatang.

“Kenapa saya harus merusak momentumnya? Dia masuk dua kali dan mencetak gol dua kali. Dia benar-benar telah mencapai titik tertinggi untuk Piala Dunia ini,” ujar Nagelsmann setelah pertandingan.

Bagi Undav, trofi Player of the Match yang diraihnya saat melawan Pantai Gading hanyalah awal. Fokus utamanya adalah membawa Jerman melangkah sejauh mungkin dan mengejar gelar juara dunia kelima bagi negaranya. (bbc/Z-1)