WINGER timnas Belgia dan Manchester City, Jeremy Doku, tengah menjadi pusat perhatian di tengah gelaran Piala Dunia 2026. Pemain berusia 24 tahun tersebut memicu perdebatan publik setelah menyatakan niatnya untuk meninggalkan kamp pelatihan De Rode Duivels demi mendampingi istrinya, Shireen, yang dijadwalkan melahirkan anak pertama mereka pada pekan kedua Juli mendatang.
Keputusan Doku ini berpotensi membuatnya absen jika Belgia melaju hingga babak perempat final.
“Ini adalah anak pertama saya, jadi saya pasti ingin berada di sana,” ujar Doku.
Ia menambahkan bahwa meskipun memahami pertimbangan profesional dalam sepak bola, ia percaya federasi akan mendukung situasi personal para pemain.
Rencana Doku tersebut memicu reaksi keras dari presenter saluran L’Equipe, France Pierron. Melalui unggahan di media sosial, Pierron melontarkan kritik pedas yang menyebut peran ayah “sama sekali tidak berguna” saat proses persalinan berlangsung dibandingkan dengan kesempatan langka bermain di Piala Dunia.
“Piala Dunia adalah kegembiraan yang luar biasa. Ada ratusan pesepak bola yang bersedia melakukan apa saja untuk berada di posisi Anda. Anda menjalani mimpi masa kecil, namun Anda akan meninggalkan itu semua untuk menghadiri kelahiran anak, momen yang menjijikkan, jika boleh saya katakan, saat sang ayah sama sekali tidak berguna,” tulis Pierron.
Pernyataan tersebut memicu gelombang pembelaan bagi Doku di jagat maya. Salah satunya datang dari mantan petinju peraih emas Olimpiade asal Prancis, Brahim Asloum.
“Bayi adalah seluruh hidup Anda. Piala Dunia akan berakhir ketika turnamen itu selesai,” tegas Asloum melalui akun media sosialnya.
Klarifikasi & Permintaan Maaf: Setelah menuai kecaman luas, France Pierron akhirnya merilis pernyataan resmi di platform X. Ia meminta maaf jika pendapat pribadinya telah menyinggung atau menyakiti perasaan banyak orang, serta menegaskan tidak bermaksud meremehkan peran seorang ayah.
Hingga saat ini, pihak Federasi Sepak Bola Belgia belum memberikan pernyataan resmi mengenai prosedur teknis kepulangan Doku jika jadwal persalinan istrinya bertepatan dengan jadwal krusial tim di fase gugur nanti. (bbc/Z-1)