SEBUAH pesawat latihan militer Taiwan jatuh saat melakukan latihan simulasi kegagalan mesin pada hari Selasa waktu setempat. Kementerian Pertahanan Taiwan dalam pernyataan resminya mengonfirmasi insiden tragis ini menewaskan dua pilot yang berada di dalam pesawat.
Pesawat berjenis T-34 tersebut jatuh pada pukul 08.08 pagi waktu setempat (00.08 GMT) di ujung utara landasan pacu Pangkalan Udara Gangshan. Pangkalan tersebut terletak di kota pelabuhan bagian selatan Taiwan, Kaohsiung.
Pihak Angkatan Udara Taiwan langsung bergerak cepat dengan membentuk tim satuan tugas (satgas) khusus untuk menyelidiki penyebab pasti dari kecelakaan tersebut. Otoritas militer mengidentifikasi kedua korban berdasarkan pangkat dan nama belakang mereka, yaitu Letnan Kolonel Lu dan Letnan Kolonel Guo.
Saat dihubungi oleh AFP, juru bicara Angkatan Udara Taiwan menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut mengenai kronologi maupun temuan awal di lapangan terkait jatuhnya pesawat latih tersebut.
Kecelakaan ini menambah panjang daftar insiden penerbangan militer di Taiwan. Sebelumnya pada bulan Januari lalu, sebuah jet tempur F-16 juga dilaporkan jatuh ke laut di lepas pantai timur Taiwan saat melakukan misi pelatihan rutin. Pilot jet tempur tersebut diyakini sempat melontarkan diri dari pesawat sebelum jatuh, namun hingga kini jasadnya belum berhasil ditemukan. (AFP/Z-2)