DUA tim yang tengah berjuang keluar dari tren negatif bakal saling berhadapan dalam lanjutan pekan ketujuh Serie A di Dacia Arena (Stadio Friuli). Udinese dijadwalkan menjamu Lecce dalam laga sengit yang krusial bagi posisi kedua tim di papan bawah klasemen.
Awal musim yang cukup menjanjikan kini meredup bagi kedua kubu. Udinese, yang sempat mengamankan empat poin dari dua laga pembuka, kini tengah terpuruk dalam performa terburuknya. Anak asuh Kosta Runjaic menelan empat kekalahan beruntun di liga, termasuk kekalahan 1-2 dari Torino di laga terakhir.
Masalah utama bagi Friulani terletak pada konsentrasi setelah turun minum, mereka menjadi salah satu tim dengan jumlah gol tersedikit di babak kedua musim ini. Sektor pertahanan Udinese juga menjadi sorotan tajam lantaran sudah kebobolan 13 gol dari enam laga awal Serie A, catatan terburuk klub di fase awal musim sejak 1961. Selain itu, lini depan mereka tumpul saat bermain di kandang dengan hanya membukukan satu kemenangan dari delapan laga kandang terakhir di liga.
Di kubu lawan, Lecce datang ke Udine dengan mengantongi enam poin dan berada di posisi ke-13 klasemen. Skuad asuhan Eusebio Di Francesco baru saja menelan dua kekalahan berturut-turut dari AC Milan (0-3) dan Bologna (1-2). Lecce juga kerap kesulitan saat melakoni laga tandang, mencatatkan tiga kekalahan dari empat pertandingan tandang terakhir di semua kompetisi.
Kondisi Skuad dan Absensi Pemain
Udinese masih dipusingkan dengan daftar cedera pemain yang cukup panjang. Bek asal Irlandia, James Abankwah, harus absen menyusul Vakoun Bayo. Alessandro Zanoli dan Jakub Piotrowski juga diperkirakan belum fit sepenuhnya untuk tampil.
Dengan absennya Bayo, Keinan Davis diproyeksikan memimpin lini serang dengan dukungan Jurgen Ekkelenkamp di posisi gelandang serang. Ekkelenkamp menjadi figur vital bagi Udinese setelah terlibat dalam 11 gol sepanjang tahun kalender ini.
Di pihak Lecce, lini tengah kehilangan Ivan Ilic yang mengalami cedera otot saat melawan Bologna, serta Medon Berisha yang masih dibekap masalah paha. Sektor penyerangan Lecce juga masih mencari ketajaman, mengingat deretan striker mereka seperti Willem Geubbels belum mampu mencetak gol di Serie A musim ini.
Rekor Head-to-Head
Secara historis, Udinese unggul atas Lecce. Dari 54 pertemuan di semua kompetisi, Udinese meraih 28 kemenangan, sementara Lecce membukukan 19 kemenangan. Saat berlaga di Dacia Arena, rekor dominasi tuan rumah makin kentara dengan 19 kemenangan dari 28 laga. Meski begitu, pada pertemuan terakhir musim lalu, Lecce sukses mengalahkan Udinese dengan skor 2-1 di Via del Mare.
Prakiraan Susunan Pemain:
- Udinese: Maduka Okoye; Nicolo Bertola, Oumar Solet, Enzo Ebosse; Mergim Vojvoda, Jesper Karlstrom, Lennon Miller, Hassane Kamara; Unai Gomez, Jurgen Ekkelenkamp; Keinan Davis.
- Lecce: Wladimiro Falcone; Danilo Veiga, Tiago Gabriel, Jamil Siebert, Antonino Gallo; Oumar Ngom, Lassana Coulibaly, Youssef Maleh; Santiago Pierotti, Willem Geubbels, Amar Fatah.
(Sportsmole/Playmaker/Z-2)