PEMBALAP Mercedes, George Russell, menilai Max Verstappen dan tim Red Bull bakal menjadi ancaman serius bagi timnya di sisa musim ini.
Penilaian tersebut didasari oleh peningkatan performa Red Bull setelah menerapkan pengembangan pada unit daya mereka. Hasilnya, Verstappen sukses menyapu bersih dua kemenangan di seri terakhir, yakni GP Bahrain dan GP Singapura.
Melihat tren positif kompetitornya, pembalap asal Inggris itu mewanti-wanti Mercedes agar segera melakukan langkah signifikan.
“Tujuan sekarang adalah untuk mencoba dan memperbaiki mobil, karena kami sebenarnya tim yang dominan untuk seluruh musim ini dan, anda melihat balapan baru-baru ini, bahwa Red Bull telah menjadi yang terbaik,” kata Russell dikutip dari laman Formula 1, Selasa (13/10).
“Di Baku, Max berada ditingkat yang sama dengan saya…dia mendominasi dalam dua akhir pekan terakhir, jadi sekarang sebagai sebuah tim tujuan kami adalah untuk mencoba dan mendapatkan hasil dalam pengembangan yang dilakukan,” imbuh pembalap bernomor 63 tersebut.
Pemenang GP Azerbaijan itu sendiri masih terus mencari komposisi terbaik untuk mobilnya. Sebelumnya, Russell sempat mengganti komponen unit daya listrik baru di GP Bahrain yang membuatnya harus menerima hukuman penalti penurunan posisi grid saat berlaga di GP Singapura.
Keputusan tersebut diambil demi mengoptimalkan performa di sisa musim, meski harus mengorbankan hasil di satu seri. Menjelang GP Amerika Serikat pada 26 Oktober mendatang, pembalap berusia 28 tahun itu melihat adanya peluang untuk kembali melakukan penyesuaian komponen pada mobilnya. (Ant/Z-1)