PENERBANGAN maskapai Qantas dari Italia menuju Australia terpaksa dibatalkan pada Sabtu lalu akibat ditemukannya sarang kutu busuk di dalam pesawat. Langkah ini diambil setelah sejumlah penumpang mengeluhkan gigitan serangga selama perjalanan.
Keluhan tersebut muncul dalam penerbangan sebelumnya pada hari Jumat, yang menempuh perjalanan hampir 17 jam dari Perth menuju Roma. Menurut laporan Sydney Morning Herald, beberapa penumpang mengaku digigit serangga sepanjang perjalanan. Awak kabin sempat memberikan obat antihistamin untuk meredakan rasa gatal akibat gigitan tersebut, namun stok obat yang membawa persediaan melimpah akhirnya habis.
Menanggapi kejadian tersebut, maskapai memutuskan untuk mengandangkan pesawat jenis Boeing 787 Dreamliner tersebut guna menjalani proses pembersihan menyeluruh (deep cleaning).
Juru bicara Qantas menyampaikan permohonan maaf atas ketidaknyamanan yang dialami para penumpang akibat pembatalan jadwal penerbangan dari Roma menuju Perth tersebut.
“Kami dengan tulus memohon maaf kepada para pelanggan atas pembatalan layanan dari Roma ke Perth pada hari Sabtu, yang memungkinkan tim teknisi dan pemeliharaan kami melakukan pembersihan mendalam pada pesawat setelah masalah teridentifikasi pada sejumlah kecil kursi kelas ekonomi,” ujar juru bicara Qantas kepada BBC.
Pihak maskapai memastikan bahwa seluruh penumpang yang terdampak telah mendapatkan fasilitas akomodasi penginapan. Selain itu, mereka telah dijadwalkan ulang untuk terbang menggunakan penerbangan alternatif dalam kurun waktu 48 jam dari jadwal keberangkatan semula.
Kutu busuk merupakan parasit kecil tanpa sayap yang kerap bersarang di pakaian, furnitur, hingga tempat tidur. Menurut keterangan pada situs resmi National Health Service (NHS), gigitan parasit ini umumnya menyebabkan rasa gatal namun tidak menimbulkan masalah kesehatan yang tergolong serius. Walau demikian, penanganannya membutuhkan waktu serta biaya yang tidak sedikit, seperti mencuci seluruh perlengkapan kain menggunakan air panas atau membekukannya di dalam kantong plastik selama beberapa hari.
Fenomena kutu busuk yang mengganggu operasional moda transportasi bukan pertama kalinya terjadi. Kurang dari dua minggu lalu, beberapa layanan kereta api Southeastern di Inggris sempat dibatalkan setelah para masinis menemukan serangga tersebut di dalam kabin kemudi mereka.
Insiden serupa juga pernah dialami oleh maskapai internasional lainnya. Pada 2017, British Airways menyampaikan permohonan maaf kepada sebuah keluarga asal Kanada setelah tubuh mereka dipenuhi bekas gigitan serangga dalam penerbangan dari Vancouver menuju London. Sementara itu, Turkish Airlines juga sempat diterpa masalah reputasi publik tahun lalu setelah dilaporkan terkait beberapa kasus temuan kutu busuk di armada pesawat mereka. (BBC/Z-2)