Petenis asal Spanyol, Carlos Alcaraz, menegaskan bahwa menjaga kondisi mental agar tetap prima merupakan kunci utama untuk mempertahankan performanya di penghujung musim tenis 2026. Hal ini ia sampaikan menjelang penampilannya di turnamen ATP 1000 Shanghai Masters.
Alcaraz tiba di Shanghai dengan kepercayaan diri tinggi setelah sukses menjuarai turnamen ATP 500 di Tokyo pada Selasa (6/10). Kemenangan di Jepang tersebut menjadi gelar ketiganya di level tur sepanjang tahun ini.
“Bagi saya, yang paling penting adalah merasa segar secara mental. Saya siap menghadapi tantangan di turnamen ini,” ujar Alcaraz dalam konferensi pers prapertandingan, sebagaimana dikutip dari ATP, Sabtu (10/10).
Petenis berusia 23 tahun itu mengakui bahwa fase akhir musim pada tahun-tahun sebelumnya sering kali menjadi periode yang sulit baginya. Oleh karena itu, ia bertekad menjaga stabilitas mental agar dapat bersaing memperebutkan gelar, baik di Shanghai maupun turnamen-turnamen selanjutnya.
“Saat ini, saya hanya ingin berada dalam kondisi yang baik untuk turnamen ini karena saya benar-benar ingin memenangi gelar. Saya pikir hal itu memberi dorongan tambahan bagi saya untuk menjalani sisa musim,” tambah petenis peringkat ketiga dunia tersebut.
Fokus Alcaraz pada aspek fisik dan mental bukan tanpa alasan. Ia sempat absen selama lebih dari empat bulan pada awal tahun ini akibat cedera pergelangan tangan. Namun, ia berhasil bangkit dan menunjukkan performa impresif sejak kembali ke lapangan.
Sebelum meraih trofi di Tokyo, Alcaraz sempat mencapai perempat final US Open. Langkahnya terhenti setelah kalah dramatis dari petenis Amerika Serikat, Ben Shelton, melalui tie-break set kelima.
Di babak pembuka Shanghai Masters yang dijadwalkan pada Sabtu (10/10), Alcaraz akan menghadapi pemenang antara Juan Manuel Cerundolo atau petenis kualifikasi asal Kolombia, Nicolas Mejia. Meski belum pernah melampaui babak perempat final di turnamen lapangan keras ini, Alcaraz mengaku antusias kembali ke China setelah absen musim lalu.
“Saya selalu senang setiap kali datang ke sini karena masyarakatnya menghargai tenis yang bagus dan pertandingan yang menarik. Saya pikir antusiasme mereka sangat luar biasa,” tuturnya.
Berdasarkan data indeks menang/kalah ATP, Alcaraz telah mencatatkan 32 kemenangan dan hanya empat kekalahan sepanjang musim ini. Konsistensi tersebut juga telah memastikan satu tempat baginya di ajang bergengsi ATP Finals yang akan berlangsung pada 15–22 November mendatang. (Ant/E-3)