BINTANG utama NBA, Victor Wembanyama, kembali mencuri perhatian dengan metode latihan pramusimnya yang tidak biasa. Pemain asal Prancis berusia 22 tahun ini menghabiskan sebagian waktu libur musim panasnya dengan berlatih bersama klub rugby kasta kedua Prancis, Provence.
Wembanyama, yang memiliki tinggi badan 224 cm (7 kaki 4 inci), dikenal selalu mencari cara unik untuk meningkatkan performanya di lapangan basket. Sebelum menjajal lapangan rugby, ia dikabarkan sempat menghabiskan waktu dua minggu bersama biksu Shaolin di Tiongkok pada 2025 untuk mengasah kekuatan fisik dan mentalnya.
Dalam sesi latihan bersama Provence, Agustus lalu, Wembanyama terlihat aktif mengikuti berbagai menu latihan rugby. Ia terekam kamera sedang menghantam tackle pads, melakukan latihan operan, hingga berpartisipasi dalam formasi line-out.
Kehadirannya yang menjulang tinggi tampak mencolok di tengah kerumunan pemain Provence saat sesi huddle sebelum pertandingan persahabatan pramusim.
Salah satu momen emosional yang tertangkap kamera adalah saat Wembanyama berpelukan di ruang ganti dengan mantan pemain internasional Inggris, Teimana Harrison, yang kini membela Provence. Dalam perjalanan ini, Wembanyama tidak sendirian; ia ditemani oleh rekan setimnya di San Antonio Spurs, Harrison Barnes.
Inspirasi dari Semangat Kebersamaan
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa, melihat semangat tim yang mereka miliki di sana,” ujar Wembanyama. Ia mengaku sangat terinspirasi oleh hubungan erat yang terjalin antara rekan setim, pelatih, hingga para penggemar.
Secara teknis, Wembanyama menilai latihan rugby memberikan dampak positif bagi fisiknya.
“Latihannya sangat keras, sangat baik untuk stabilitas, pola gerakan, dan membangun kekuatan. Namun, saya lebih bersyukur atas pengalaman bagaimana saya disambut di sana. Saya belum pernah disambut seperti ini di mana pun. Saya bukan bagian dari tim, tetapi mereka memperlakukan saya seolah-olah saya adalah bagian dari mereka. Saya ingin melakukannya lagi,” tambahnya.
Selain berlatih fisik, Wembanyama juga menyempatkan diri pulang ke kampung halamannya di Le Chesnay untuk menyelenggarakan acara “Hoop Gambit”, sebuah kompetisi unik yang menggabungkan permainan catur dan bola basket.
Profil dan Konteks Performa
Latihan keras ini dilakukan Wembanyama setelah musim yang cukup menguras emosi di NBA. San Antonio Spurs hampir saja meraih gelar juara NBA awal tahun ini, namun harus mengakui keunggulan New York Knicks dengan skor 4-1 pada babak final, Juni lalu.
Di sisi lain, klub Provence yang menjadi tempat latihan Wembanyama tengah berada dalam tren positif. Klub yang pernah diperkuat pemain internasional Wales seperti George North dan Tomas Francis ini memulai musim mereka dengan sangat baik, menyapu bersih kemenangan di lima pertandingan liga pertama dalam upaya mereka promosi ke Top 14.
| Detail Atlet | Informasi |
|---|---|
| Nama | Victor Wembanyama |
| Usia | 22 Tahun |
| Tinggi / Berat | 7ft 4in / 16st 11lbs |
| Tim NBA | San Antonio Spurs |
| Metode Latihan Unik | Rugby (Provence), Biksu Shaolin (Tiongkok) |
(bbc/Z-1)