PENELITIAN terbaru mengungkapkan ada molekul gula dalam daging sapi dan domba yang dapat menjelaskan penyebab konsumsi daging merah telah lama dikaitkan dengan peningkatan risiko diabetes tipe 2. Molekul gula tersebut, yang dikenal sebagai Neu5Gc, tidak diproduksi secara alami oleh tubuh manusia.
Akibatnya, sistem kekebalan tubuh manusia cenderung mengenali molekul ini sebagai benda asing. Hal ini memicu reaksi peradangan yang kemudian dikaitkan dengan perkembangan penyakit diabetes.
Risiko Meningkat hingga 63 Persen
Dalam studi tersebut, para peneliti melibatkan 90.000 orang dewasa di Prancis. Para partisipan diminta untuk mencatat seluruh makanan dan minuman yang mereka konsumsi selama 24 jam dalam tiga periode berbeda. Data ini digunakan untuk memperkirakan jumlah asupan Neu5Gc pada setiap individu.
Setelah dipantau selama kurang lebih tujuh tahun, peneliti menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi Neu5Gc dari daging dalam jumlah tertinggi memiliki risiko 63 persen lebih besar terkena diabetes tipe 2 dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi paling sedikit.
Kelompok dengan asupan Neu5Gc tertinggi rata-rata mengonsumsi daging merah dalam jumlah signifikan. Pria dalam kelompok ini mengonsumsi rata-rata 97 gram per hari, sementara wanita mengonsumsi 73 gram, atau setara dengan setengah porsi steik sirloin ukuran 8 ons.
Hubungan antara konsumsi molekul gula ini dengan risiko diabetes tetap konsisten, bahkan setelah mempertimbangkan faktor lain seperti usia, kebiasaan merokok, aktivitas fisik, kualitas diet secara keseluruhan, hingga indeks massa tubuh (BMI).
Pentingnya Mengurangi Paparan Neu5Gc
Pemimpin penelitian, Dr. Leopold Fezeu dari Universite Sorbonne Paris Nord, menyatakan bahwa temuan ini sangat penting mengingat tingginya konsumsi daging merah dalam pola makan masyarakat Barat.
“Penelitian di masa depan harus mengeksplorasi apakah pengurangan paparan Neu5Gc dari daging, misalnya dengan lebih memilih protein unggas atau nabati dibandingkan daging sapi dan domba, dapat membantu mencegah diabetes tipe 2,” ujar Dr. Fezeu.
Sebagai informasi, otoritas kesehatan di Inggris (Department of Health) menyarankan agar siapa pun yang mengonsumsi lebih dari 90 gram daging merah per hari untuk menguranginya menjadi rata-rata 70 gram guna menjaga kesehatan jangka panjang.
Catatan Kesehatan: Diabetes tipe 2 terjadi ketika tubuh tidak menghasilkan cukup insulin atau insulin yang dihasilkan tidak bekerja dengan baik, sehingga menyebabkan kadar gula darah tinggi. Kondisi ini sangat dipengaruhi oleh pola makan dan gaya hidup. (Daily Mail/I-2)