PANITIA penyelenggara Piala Asia 2027 di Arab Saudi menegaskan persiapan turnamen masih berjalan sesuai jadwal meski negara tersebut mengalami serangan kelompok Houthi. Kepastian itu disampaikan di tengah munculnya kemungkinan penundaan kompetisi hingga 2028.
Dalam pernyataan pada Kamis (15/10) malam, panitia lokal menyebut persiapan turnamen terus berjalan melalui koordinasi dengan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) dan pemangku kepentingan terkait.
“Persiapan tetap sesuai jadwal untuk turnamen ini. Pekerjaan ini berlanjut melalui koordinasi erat dengan AFC dan pemangku kepentingan terkait lainnya,” demikian pernyataan pihak penyelenggara seperti dikutip dari AFP.
Arab Saudi dalam beberapa hari terakhir mengalami serangan berkelanjutan di tengah eskalasi perang dengan kelompok Houthi yang didukung Iran. Sejumlah agenda olahraga, termasuk pertandingan sepak bola domestik, turut ditunda.
Panitia penyelenggara menyatakan tetap berkomitmen menjaga persiapan dan memastikan seluruh sumber daya yang diperlukan tersedia demi menyelenggarakan turnamen sesuai standar dan ambisi Arab Saudi sebagai tuan rumah.
Panitia juga akan terus memantau perkembangan situasi dan memastikan kondisi yang diperlukan untuk menyukseskan penyelenggaraan turnamen.
Sementara itu, Presiden AFC Sheikh Salman bin Ebrahim al-Khalifa mengatakan keputusan akhir mengenai kelanjutan turnamen dapat ditentukan hingga akhir November.
“Kami bisa memundurkan jadwal satu tahun ke 2028 jika diperlukan. Namun, saat ini kami masih memantau situasi dan semuanya sesuai jadwal,” kata Salman kepada wartawan, Rabu (14/10).
Piala Asia 2027 dijadwalkan berlangsung mulai 7 Januari di tiga kota Arab Saudi, yakni Jeddah, Riyadh, dan Al Khobar. (E-4)