PENYERANG sekaligus kapten VfB Stuttgart, Deniz Undav, akhirnya mengakhiri puasa golnya musim ini. Gol perdana penyerang berusia 30 tahun tersebut turut mengantar Die Schwaben meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Slovan Bratislava pada laga lanjutan babak utama Liga Champions.
Bermain di kandang lawan, Stuttgart tampil menekan sejak awal laga. Kebuntuan pecah pada menit ke-29 ketika umpan terobosan Angelo Stiller berhasil dimaksimalkan oleh Undav lewat penyelesaian dingin untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Gol ini memiliki arti penting bagi Undav. Selain menjadi torehan pertamanya musim ini di semua kompetisi, catatan Opta menunjukkan bahwa gol tersebut menjadikannya pemain Jerman dengan kontribusi gol tertinggi di putaran utama kompetisi Eropa sejak musim lalu. Dalam kurun waktu tersebut, Undav telah mengemas 12 kontribusi gol (4 gol dan 8 assist).
Sebelum laga ini, Undav sempat melewati masa-masa sulit. Pemain yang sempat bersinar di Piala Dunia itu mengawali musim dengan masalah tendon Achilles dan performa yang kurang maksimal. Bahkan, namanya sempat dicoret dari skuad tim nasional Jerman oleh pelatih baru, Juergen Klopp, pada September lalu.
Meski demikian, pelatih Stuttgart, Sebastian Hoeneß, terus memberikan kepercayaan penuh kepada kapten barunya tersebut.
“Siapa pun yang mulai mencoba menjelaskan peran Undav hanya lewat statistik, menurut saya sudah kalah,” kata Hoeneß sebelum laga pembuka Liga Champions.
Tampil Dominan hingga Peluit Akhir
Stuttgart memegang kendali permainan sepanjang babak pertama. Sebelum gol pembuka lahir, Ramon Hendriks dan Undav sempat mengancam pertahanan lawan. Josha Vagnoman juga hampir menggandakan keunggulan, tetapi tendangan kerasnya membentur mistar gawang. Penampilan apik kiper Bratislava, Dominik Takac, membuat skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Di babak kedua, Slovan Bratislava yang dilatih mantan bintang dunia Yaya Toure mencoba bangkit. Tim tuan rumah sempat menebar ancaman ketika sepakan Sandro Cruz menghantam mistar gawang pada menit ke-61.
Namun, Stuttgart segera merespons petaka tersebut. Pada menit ke-65, umpan silang mendatar Vagnoman salah diantisipasi oleh Sandro Cruz hingga masuk ke gawangnya sendiri, mengubah skor menjadi 2-0.
Pesta kemenangan tim tamu ditutup pada menit ke-90 melalui tandukan Ermedin Demirovic, yang sekaligus memastikan Stuttgart membawa pulang tiga poin penuh lewat keunggulan 3-0.
Dalam pertandingan ini, Hoeneß merotasi lima pemain dari laga sebelumnya. Salah satu perubahan dilakukan di posisi penjaga gawang, dengan memasukkan Fabian Bredlow untuk menggantikan Dennis Seimen.
“Dennis baru saja kembali setelah cedera selama empat bulan,” ujar Hoeneß menjelaskan alasannya mengistirahatkan Seimen.
Kemenangan ini membuat Stuttgart mencatatkan awal yang sempurna di panggung Liga Champions musim ini. (Goal/Z-2)