TIMNAS Serbia akan menjamu Timnas Yunani pada pertandingan pembuka UEFA Nations League 2026/2027 Liga A Grup 2 di Stadion Rajko Mitic, Beograd, Jumat (25/9) pukul 01.45 WIB. Kedua tim berambisi mengawali kompetisi dengan kemenangan setelah sama-sama gagal lolos ke Piala Dunia 2026.
Serbia dan Yunani tergabung dalam grup yang cukup menantang bersama dua kekuatan sepak bola Eropa, Jerman dan Belanda. Hanya dua tim teratas yang berhak melaju ke perempat final sehingga hasil pertandingan pembuka menjadi penting bagi kedua negara.
Pertemuan ini juga menjadi kesempatan bagi Serbia dan Yunani untuk membangun kembali kepercayaan diri setelah melewati periode yang kurang memuaskan di pentas internasional.
Serbia Berusaha Bangkit di Hadapan Pendukung Sendiri
Serbia harus menerima kenyataan pahit setelah gagal tampil di Piala Dunia 2026. Setelah berpartisipasi pada edisi 2018 dan 2022, The Eagles hanya mampu finis di peringkat ketiga grup kualifikasi, tertinggal satu poin dari Albania yang mengamankan tiket playoff.
Serbia sebenarnya menutup perjalanan kualifikasi dengan kemenangan tipis 2-1 atas Latvia pada November tahun lalu. Namun, performa mereka sepanjang 2026 belum menunjukkan perkembangan yang menggembirakan.
Dari empat pertandingan persahabatan, Serbia hanya mampu meraih satu kemenangan atas Arab Saudi. Tiga pertandingan lainnya berakhir dengan kekalahan dari Spanyol, Tanjung Verde, dan Meksiko dengan agregat skor 1-11.
Pelatih Serbia, Veljko Paunovic, bahkan sempat mengakui bahwa dirinya menawarkan pengunduran diri setelah kekalahan 0-3 dari Tanjung Verde pada Mei lalu.
Meski demikian, Paunovic tetap dipercaya memimpin tim nasional dan kini berusaha membawa Serbia mengawali UEFA Nations League dengan hasil positif.
Serbia yang menempati peringkat ke-40 dunia versi FIFA memiliki pengalaman bersaing di Liga A. Pada edisi 2024/2025, mereka finis di posisi ketiga grup sebelum mempertahankan tempat di kasta tertinggi melalui kemenangan agregat 3-1 atas Austria dalam playoff promosi/degradasi.
Kini, Serbia membidik kemenangan pada pertandingan pembuka Nations League untuk pertama kalinya sejak edisi perdana pada 2018.
Bermain di Beograd juga menjadi kesempatan untuk memperbaiki catatan kandang menghadapi Yunani. Pada pertemuan persahabatan terakhir di ibu kota Serbia pada 2010, tuan rumah harus mengakui keunggulan Yunani dengan skor 0-1.
Yunani Andalkan Momentum Promosi ke Liga A
Di kubu lawan, Yunani juga datang dengan ambisi serupa setelah gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Tim asuhan Ivan Jovanovic hanya finis di posisi ketiga grup kualifikasi Piala Dunia 2026, di bawah Skotlandia dan Denmark.
Dari enam pertandingan, Yunani mencatat dua kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kekalahan. Mereka menutup kualifikasi dengan kemenangan 3-2 atas Skotlandia dan hasil imbang tanpa gol melawan Belarus.
Performa Yunani sepanjang 2026 juga belum meyakinkan. Dalam empat pertandingan, mereka menelan kekalahan 0-1 dari Paraguay dan Italia serta bermain imbang melawan Hungaria dan Swedia.
Meski demikian, Yunani memiliki modal positif dari perjalanan mereka di UEFA Nations League.
Di bawah kepemimpinan Jovanovic, tim berjuluk Ethniki berhasil mencatat dua promosi beruntun dari Liga C hingga mencapai Liga A untuk pertama kalinya.
Kemenangan agregat 3-1 atas Skotlandia dalam playoff pada Maret 2025 memastikan Yunani berhak bersaing dengan negara-negara elite Eropa.
Yunani yang berada di peringkat ke-46 dunia versi FIFA juga memiliki pengalaman menghadapi lawan tangguh. Salah satu hasil paling berkesan adalah kemenangan 2-1 atas Inggris di Stadion Wembley pada Oktober 2024.
Menghadapi Serbia, Jovanovic berharap para pemain mudanya mampu memberikan kreativitas dan energi tambahan untuk mengimbangi permainan tuan rumah.
Serbia menghadapi pertandingan ini dengan sejumlah persoalan terkait ketersediaan pemain. Dusan Vlahovic, Nikola Milenkovic, Predrag Rajkovic, dan Aleksandar Mitrovic dipastikan absen karena masih menjalani pemulihan cedera.
Absennya Mitrovic menjadi kehilangan penting bagi lini depan Serbia. Penyerang berpengalaman tersebut merupakan pencetak gol terbanyak kedua sepanjang sejarah UEFA Nations League dengan koleksi 15 gol.
Namun, Paunovic mendapatkan tambahan tenaga berpengalaman setelah Dusan Tadic kembali dipanggil ke tim nasional.
Pemain berusia 37 tahun tersebut masuk skuad Serbia untuk pertama kalinya sejak mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional seusai Euro 2024. Tadic berpeluang mencatat penampilan ke-112 bersama negaranya.
Selain itu, Stefan Dzodic, Petar Sukacev, dan Lazar Nikolic berkesempatan menjalani debut internasional.
Luka Jovic diperkirakan menjadi andalan di lini depan, didukung Andrija Zivkovic yang sudah mengenal sepak bola Yunani karena memperkuat PAOK.
Sementara itu, Yunani juga kehilangan sejumlah pemain akibat cedera, yakni Lazaros Rota, Dimitris Giannoulis, dan Giannis Konstantelias.
Mantan kapten Tasos Bakasetas tidak masuk skuad bersama Pantelis Hatzidiakos dan Sotiris Kontouris.
Di sektor pertahanan, Kostas Tsimikas dan Konstantinos Mavropanos diperkirakan menjadi pilihan utama Jovanovic.
Untuk lini serang, Yunani memiliki Charalampos Kostoulas yang sedang menunjukkan performa menjanjikan bersama Brighton. Pemain muda tersebut mencatat dua gol dan dua assist dalam dua penampilan terakhirnya di Liga Primer Inggris.
Kostoulas kini berusaha mencetak gol pertamanya untuk Yunani setelah belum mampu menjebol gawang lawan dalam empat penampilan internasional.
Christos Tzolis dan Georgios Masouras juga berpeluang mengisi lini depan, sementara Konstantinos Karetsas serta Christos Mouzakitis menawarkan alternatif tenaga muda di lini tengah.
Prediksi Susunan Pemain Serbia vs Yunani
Serbia (4-2-3-1): V. Milinkovic-Savic; Nedeljkovic, Pavlovic, Erakovic, Bukinac; Lukic, S. Milinkovic-Savic; Zivkovic, Tadic, Kostic; Jovic.
Pelatih: Veljko Paunovic.
Yunani (3-4-3): Vlachodimos; Mavropanos, Koulierakis, Retsos; Vagiannidis, Mouzakitis, Kourbelis, Tsimikas; Masouras, Kostoulas, Tzolis.
Pelatih: Ivan Jovanovic.
Prediksi Skor Serbia vs Yunani
Pertandingan di Beograd diperkirakan berlangsung ketat mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk membangun momentum pada awal kompetisi.
Serbia memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri serta pengalaman sejumlah pemain senior seperti Tadic, Sergej Milinkovic-Savic, dan Luka Jovic.
Namun, absennya Vlahovic dan Mitrovic berpotensi mengurangi ketajaman lini depan tuan rumah.
Di sisi lain, Yunani memiliki sejumlah pemain muda yang mampu memberikan ancaman melalui kecepatan dan kreativitas. Kostoulas dan Tzolis bisa menjadi pembeda apabila Serbia gagal menjaga keseimbangan pertahanan.
Yunani juga memiliki catatan positif dalam dua pertemuan terakhir dengan Serbia, ketika tim yang bermain tandang selalu keluar sebagai pemenang.
Dengan kondisi lini serang Serbia yang tidak sepenuhnya ideal, Yunani berpeluang memanfaatkan kesempatan untuk mencuri tiga poin dari Beograd.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.