UEFA Nations League 2026/27 menghadirkan sejumlah pertandingan besar sejak fase grup pekan ini. Persaingan antarnegara Eropa itu kembali tersaji, termasuk pertemuan ulang Inggris dan Spanyol yang pernah berhadapan pada final UEFA Euro 2024.
Selain duel Inggris vs Spanyol, perhatian juga tertuju pada pertemuan Belanda dengan Jerman serta Belgia melawan Prancis yang kini dilatih Zinedine Zidane.
Belanda dan Jerman akan membuka persaingan Grup A2 pada Jumat (25/9) dini hari WIB. Laga tersebut menjadi pertandingan pertama bagi Jurgen Klopp sebagai pelatih Jerman.
Di kubu Belanda, Xavi Hernandez juga memulai era baru bersama tim nasional. Mantan pemain Barcelona dan timnas Spanyol itu akan memimpin Belanda dalam pertandingan kompetitif pertamanya.
Jerman memiliki catatan tidak terkalahkan dalam empat pertemuan terakhir melawan Belanda, dengan dua kemenangan dan dua hasil imbang. Kedua tim juga masih harus menghadapi Serbia dan Yunani dalam grup yang sama.
Pada Minggu (27/9) dini hari, Inggris dan Spanyol akan bertemu di Wembley pada pertandingan Grup A3. Laga itu mempertemukan kembali kedua negara yang bertarung pada final Euro 2024 di Berlin. Kala itu, Spanyol keluar sebagai pemenang pada pertemuan tersebut dengan skor 2-1. Pelatih Spanyol Luis de la Fuente menilai Nations League tetap menjadi kompetisi dengan tuntutan tinggi.
“Ini kompetisi dengan ekspektasi dan harapan yang besar. Namun, kompetisi ini sangat berat,” kata De la Fuente seperti dikutip UEFA.
Spanyol kembali memburu gelar Nations League setelah pada edisi sebelumnya berstatus sebagai runner-up. Sementara itu, Inggris kembali ke League A setelah promosi dari edisi 2024/2025.
Pelatih Inggris Thomas Tuchel menyambut persaingan berat di grup tersebut. Menurut dia, menghadapi tim-tim kuat menjadi kesempatan untuk mengukur kemampuan Inggris.
“Kami menginginkan grup yang kompetitif. Kami ingin bermain melawan tim terbaik dan melihat sejauh mana posisi kami,” kata Tuchel.
Dalam 10 pertemuan sejak pergantian milenium, Inggris mencatat tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan enam kekalahan melawan Spanyol.
Duel besar lainnya berlangsung di Grup A1 ketika Belgia menjamu Prancis pada Selasa (29/9). Pertandingan itu juga menjadi awal kepelatihan baru bagi kedua tim.
Belgia menunjuk mantan pemain timnas Belanda, Mark van Bommel, sebagai pelatih. Sementara itu, Prancis kembali ditangani mantan gelandang legendarisnya, Zinedine Zidane. Penunjukan tersebut menandai kembalinya Zidane ke dunia kepelatihan setelah meninggalkan Real Madrid lebih dari lima tahun lalu. Prancis lebih dulu akan melawan Turki pada Sabtu (26/9).
Pertandingan lain yang patut mendapat perhatian adalah Italia melawan Belgia pada Sabtu (26/9). Italia memasuki Nations League 2026/2027 dengan Roberto Mancini kembali berada di kursi pelatih. Mancini sebelumnya membawa Italia meraih kesuksesan di Euro 2020 dan kini menjalani periode keduanya menangani tim nasional. (H-4)