MENGENAKAN helm Viking yang miring dengan senyum lebar yang jenaka, Erling Haaland berdiri di tengah lapangan Stadion Dallas. Sang striker benar-benar sedang menikmati momen magisnya.
Norwegia baru saja menumbangkan Pantai Gading dengan skor 2-1. Ini bukan sekadar kemenangan biasa, melainkan kemenangan fase gugur pertama sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia. Di tepi lapangan, para pemain dan suporter melebur menjadi satu, merayakan momen bersejarah ini lewat selebrasi Viking Row yang kini ikonik, dipimpin langsung oleh sang kapten, Martin Odegaard, yang menabuh drum pembakar semangat.
Dan tentu saja, sang pahlawan penentu kemenangan itu bernama Haaland. Golnya malam itu mungkin bukan gol tercantik dalam kariernya, sebuah sepakan tidak sempurna memanfaatkan umpan tarik Patrick Berg yang hampir saja disapu kiper Pantai Gading di garis gawang. Namun, tak diragukan lagi, itu adalah gol paling krusial yang pernah dicetaknya untuk negara.
Lewat hasil ini, Norwegia menyegel tiket ke babak 16 besar, sukses melenggang di saat raksasa seperti Jerman dan Belanda justru bertumbangan. Pencapaian ini sekaligus menyamai prestasi terbaik mereka 28 tahun silam pada Piala Dunia 1998. Di babak berikutnya, ujian berat sudah menanti: laga akbar melawan Brasil.
Tajam di Turnamen yang Sesungguhnya
Bagi Haaland, gol ini terasa sangat berharga. Rekor gol internasionalnya yang mencengangkan kini tidak lagi cuma dihiasi oleh gelontoran gol ke gawang tim lemah seperti Moldova, atau torehan hat-trick kontra Rumania, Kazakhstan, dan Gibraltar.
Penyerang jangkung ini sekarang mengoleksi 60 gol hanya dari 53 laga bersama timnas senior. Artinya ia mencetak gol setiap 72 menit. Luar biasanya, 55 gol pertamanya dicetak di luar turnamen besar karena Norwegia memang tidak pernah lolos ke ajang bergengsi sepanjang hidup Haaland.
Namun, di Piala Dunia 2026 ini, Haaland membuktikan bahwa ia adalah pemain untuk panggung besar. Dari tiga penampilan, ia sudah memborong lima gol.
“Norwegia adalah tim yang hebat, dan itu murni berkat pria itu,” puji mantan kapten Inggris, Wayne Rooney, di studio BBC. “Lewat gol-golnya, ia membuktikan bahwa ia memang layak berada di level Piala Dunia. Dia sangat mematikan. Pergerakannya mungkin tidak banyak terlihat sepanjang laga, tapi dia selalu muncul di waktu yang tepat untuk mencetak gol kemenangan.”
Mesin Gol yang Menakutkan
Ketajaman Haaland memang di luar nalar. Ia tercatat selalu mencetak gol dalam 13 laga kompetitif terakhirnya untuk Norwegia dengan total 25 gol.
Ia sempat diistirahatkan oleh pelatih Stale Solbakken saat melawan Prancis, membuat penonton kecewa karena batal melihat duelnya dengan Kylian Mbappe. Namun, begitu kembali masuk starting XI di babak 32 besar, ia langsung menghadirkan perbedaan.
Sepanjang laga melawan Pantai Gading, Haaland sebenarnya tidak terlalu dominan. Dua pemain muda, Antonio Nusa dan Amad Diallo, tampil jauh lebih memukau. Haaland bahkan tercatat hanya melepaskan 10 operan dan melakukan 27 sentuhan sepanjang 90 menit. Namun, insting, penempatan posisi, dan ketepatan waktunya adalah pembeda.
“Bagi negara kecil seperti Norwegia, memiliki pemain yang bisa mencetak lima gol dalam tiga laga Piala Dunia adalah berkah. Saya tidak akan menukarnya dengan pemain mana pun,” tegas sang pelatih, Solbakken. “Dia adalah pencetak gol terbaik di dunia saat ini.”
Melihat rasio golnya yang begitu mengerikan, sebuah pertanyaan besar pun muncul: seberapa banyak gol yang bisa ia ciptakan untuk negaranya?
Mari kita tengok angka-angkanya. Jika dibandingkan dengan Cristiano Ronaldo, rasio Haaland jauh lebih unggul. Ronaldo mengemas 145 gol dari 231 laga untuk Portugal (rata-rata 1 gol per 1,59 laga). Sementara Haaland mengoleksi 60 gol dari 53 laga (rata-rata 1 gol per 0,88 laga).
Artinya, jika konsisten, Haaland diproyeksikan bisa menyamai torehan 145 gol Ronaldo hanya dalam 128 pertandingan.
Jika Norwegia rata-rata bermain 10 kali dalam setahun, Haaland diprediksi mampu memecahkan rekor dunia Ronaldo dalam waktu tujuh tahun ke depan, yaitu saat ia berusia 32 tahun, hampir satu dekade lebih muda daripada usia Ronaldo saat ini. Bahkan, jika ia terus bermain hingga usia 41 tahun dan Norwegia selalu lolos turnamen besar, Haaland secara teori bisa menembus angka fantastis: 260 gol internasional!
Tentu saja ini baru hitung-hitungan di atas kertas. Kita tidak tahu bagaimana faktor cedera atau konsistensi Norwegia ke depan akan memengaruhi kariernya. Namun untuk saat ini, satu hal yang pasti: Erling Haaland adalah Sang Pemimpin Viking yang siap menaklukkan dunia.
(BBC/P-4)