GOLDEN State Warriors dilaporkan tengah membuka peluang besar untuk mengejar LeBron James pada bursa bebas NBA musim ini. Langkah ambisius ini dimungkinkan setelah Draymond Green memutuskan untuk menolak opsi perpanjangan kontrak pemain senilai 27,6 juta dolar AS (sekitar Rp452 miliar), yang memberikan fleksibilitas finansial lebih luas bagi tim asal San Francisco tersebut.
Mengutip laporan ESPN, Selasa (30/6), manajemen Warriors berencana menjalin kerja sama baru dengan Green melalui kontrak jangka panjang namun dengan nilai gaji tahunan yang lebih rendah. Strategi ini dirancang khusus untuk membuka ruang gaji (salary cap) guna mendatangkan pemain bintang tambahan ke dalam skuad asuhan Steve Kerr.
Peluang di Tengah Kebuntuan Lakers
Warriors sebelumnya sempat mendapatkan sinyal bahwa LeBron James kemungkinan besar akan bertahan di Los Angeles Lakers. Namun, hingga menjelang pembukaan bursa bebas pada Rabu esok, negosiasi antara James dan Lakers dilaporkan belum menemui titik temu. Situasi ini dimanfaatkan Warriors untuk mencoba merayu peraih empat gelar juara NBA tersebut agar bersedia pindah ke Bay Area.
Kedekatan personal antar-pemain menjadi faktor kunci dalam spekulasi ini. Draymond Green, LeBron James, dan Anthony Davis berada di bawah naungan agen yang sama, yakni Rich Paul dari Klutch Sports. Meski Green diperkirakan akan tetap bertahan di Warriors, detail kontrak barunya masih dalam tahap pembahasan intensif.
Skenario Anthony Davis dan Jimmy Butler
Selain LeBron, Warriors juga dikabarkan mempertimbangkan opsi untuk mendatangkan Anthony Davis melalui mekanisme pertukaran pemain (trade). Kehadiran Davis dinilai bisa menjadi daya tarik utama bagi LeBron James, mengingat keduanya memiliki hubungan erat dan sukses membawa Lakers menjuarai NBA pada 2020.
Jika transfer Anthony Davis diwujudkan, Warriors kemungkinan besar harus menyertakan Jimmy Butler dalam paket pertukaran untuk menyeimbangkan nilai gaji sesuai regulasi NBA. Butler saat ini tengah menjalani pemulihan operasi ACL dan dijadwalkan menerima gaji sebesar 56,8 juta dolar AS musim depan.
Namun, rencana melibatkan Butler masih menemui ganjalan. Pihak Warriors sebelumnya telah menyatakan komitmen untuk mempertahankan Butler. Agen Butler, Bernie Lee, juga menegaskan bahwa hingga saat ini belum ada perubahan sikap dari manajemen tim terhadap kliennya.
Kompleksitas Ruang Gaji
Upaya pengejaran LeBron James dipastikan tidak akan mudah. Warriors baru saja mencapai kesepakatan dengan Kristaps Porzingis melalui kontrak dua tahun senilai 40 juta dolar AS (sekitar Rp655 miliar).
Kesepakatan dengan Porzingis membuat struktur gaji tim menjadi semakin kompleks. Kendati demikian, sumber liga menyebutkan bahwa Warriors masih memiliki sejumlah skenario finansial yang memungkinkan mereka untuk mendaratkan LeBron James tanpa melanggar aturan pembatasan gaji NBA yang ketat. (Ant/H-3)