RAMBUT beruban sering kali dianggap sebagai tanda penuaan yang lazim terjadi pada usia 30-an atau 40-an. Namun, fenomena munculnya uban di usia 20-an kini kian marak dan menimbulkan pertanyaan mengenai kondisi kesehatan seseorang.
Associate Professor dari NYU School of Medicine, Roshini Rajapaksa, menjelaskan bahwa kemunculan uban sangat dipengaruhi oleh faktor genetik dan etnis.
Warga keturunan Kaukasia cenderung mengalami uban lebih cepat dibandingkan kelompok etnis Asia atau Afrika-Amerika. Jika orang tua atau kakek-nenek memiliki riwayat uban dini, kemungkinan besar hal tersebut akan menurun ke generasi berikutnya sebagai karakteristik biologis yang normal.
Secara biologis, warna rambut ditentukan oleh melanin yang diproduksi sel khusus di folikel rambut. Seiring waktu, produksi melanin dapat berkurang.
Selain faktor keturunan, gaya hidup dan lingkungan seperti kebiasaan merokok, paparan sinar ultraviolet (UV) berlebihan, serta polusi udara dapat memicu stres oksidatif yang merusak sel penghasil pigmen tersebut.
Kapan Harus Waspada?
Meski mayoritas kasus uban dini bersifat normal, ada beberapa kondisi medis yang perlu diwaspadai jika uban muncul disertai gejala lain:
- Vitiligo: Hilangnya pigmen pada kulit dan rambut.
- Anemia Pernisiosa: Kesulitan tubuh menyerap vitamin B12.
- Gangguan Tiroid: Baik kondisi hipotiroid maupun hipertiroid.
- Defisiensi Nutrisi: Kekurangan zat besi, tembaga, folat, dan vitamin B12.
Terkait kaitan antara stres dan uban, sejumlah penelitian menunjukkan bahwa stres berkepanjangan dapat memengaruhi sel punca penghasil pigmen pada folikel rambut. Stres diduga mempercepat proses berkurangnya melanin, meski bukan merupakan faktor tunggal.
Para ahli menyarankan untuk tetap menjaga pola hidup sehat, mengelola stres, dan mengonsumsi makanan bergizi untuk menjaga kesehatan rambut. Jika uban muncul secara tiba-tiba dalam jumlah banyak disertai kelelahan kronis atau rambut rontok berlebihan, segera lakukan pemeriksaan medis untuk memastikan tidak adanya gangguan kesehatan yang mendasari. (Z-10)