PANGGUNG megah Piala Dunia 2026 resmi dibuka untuk Grup D. Sebagai salah satu tuan rumah, Amerika Serikat, akan memulai kampanye mereka dengan menjamu wakil Amerika Selatan, timnas Paraguay, di Los Angeles pada Sabtu (13/6) pukul 08.00 WIB. Laga ini menjadi ujian krusial bagi ambisi The Stars & Stripes untuk melangkah jauh di hadapan pendukung sendiri.
Misi Pochettino di Tanah Amerika
Di bawah arahan pelatih anyar Mauricio Pochettino, timnas Amerika Serikat memikul ekspektasi besar. Tanpa harus melewati fase kualifikasi CONCACAF, Pochettino memiliki waktu cukup panjang untuk meramu skuad.
Meski sempat menelan kekalahan tipis 1-2 dari timnas Jerman dalam laga uji coba terakhir, performa Christian Pulisic dan kolega dinilai tetap menjanjikan.
Amerika Serikat mengincar sejarah untuk setidaknya menyamai pencapaian mereka menembus babak 16 besar saat menjadi tuan rumah tunggal pada 1994 silam. Dengan dukungan penuh publik Los Angeles, kemenangan di laga pembuka menjadi harga mati sebelum menghadapi Australia dan Turki di laga berikutnya.
Ketangguhan Defensif La Albirroja
Di sisi lain, Paraguay datang dengan status tim yang sulit ditembus. Pelatih Gustavo Alfaro telah menyulap La Albirroja menjadi unit pertahanan yang solid, terbukti dengan keberhasilan mereka finis di posisi keenam kualifikasi CONMEBOL. Kemenangan bersejarah atas Argentina di babak kualifikasi menjadi bukti bahwa mereka tidak bisa dipandang sebelah mata.
Paraguay kembali ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2010. Meski tidak diunggulkan, Miguel Almiron dkk diprediksi akan bermain pragmatis, mengandalkan serangan balik cepat dan situasi bola mati untuk mengejutkan tuan rumah.
- Amerika Serikat: Harus kehilangan Chris Richards di lini belakang karena cedera pergelangan kaki. Tim Ream akan menjadi komandan di jantung pertahanan.
- Paraguay: Kabar buruk menimpa tim tamu setelah bintang muda Julio Enciso mengalami cedera paha (quadriceps) yang membuatnya diragukan tampil sebagai starter.
Prediksi Susunan Pemain
| Posisi | Amerika Serikat (4-3-3) | Paraguay (4-2-3-1) |
|---|---|---|
| Kiper | Matt Freese | Roberto Fernandez |
| Belakang | Dest, Ream, Robinson, Freeman | Gomez, Alderete, Alonso, Caceres |
| Tengah | McKennie, Adams, Tillman | Bobadilla, Cubas, Diego Gomez |
| Depan | Pulisic, Balogun, A. Robinson | Almiron, Sanabria, Alex Arce |
Data Pertandingan
Laga ini diprediksi akan berjalan ketat. Amerika Serikat kemungkinan besar akan mendominasi penguasaan bola, sementara Paraguay akan menunggu momentum untuk melakukan transisi. Kehadiran Christian Pulisic di lini depan diharapkan mampu memecah kebuntuan melawan tembok kokoh Gustavo Gomez dkk.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.