Timnas Jerman akan melakoni laga pemanasan terakhir mereka melawan Amerika Serikat (AS), di Soldier Field, Chicago, Sabtu (6/6) malam waktu setempat. Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim untuk mematangkan strategi sebelum Piala Dunia 2026 resmi bergulir.
Jerman datang dengan modal kepercayaan diri tinggi setelah mencatatkan delapan kemenangan beruntun, termasuk kemenangan telak 4-0 atas Finlandia di hadapan pendukung sendiri sebelum terbang ke Amerika Utara. Pasukan Julian Nagelsmann berharap dapat menghapus memori buruk kegagalan di fase grup pada dua edisi Piala Dunia terakhir.
Misi Pembuktian USMNT
Bagi Timnas AS, laga di Soldier Field ini merupakan kesempatan untuk memulihkan persepsi publik. Di bawah asuhan Mauricio Pochettino, The Stars & Stripes sempat menuai kritik menyusul kekalahan kandang dari Belgia dan Portugal. Namun, kemenangan tipis atas Senegal akhir pekan lalu memberikan angin segar.
Folarin Balogun dan Christian Pulisic menjadi aktor kunci dalam kemenangan tersebut. Pulisic, yang baru saja melewati musim menantang bersama AC Milan, diharapkan mampu menunjukkan kepemimpinannya saat menghadapi barisan pertahanan Jerman yang disiplin.
Kondisi Skuad dan Kabar Tim
Di kubu Jerman, kiper veteran Manuel Neuer kemungkinan besar masih akan absen karena belum kembali ke sesi latihan penuh setelah melewatkan laga kontra Finlandia. Hal ini membuka jalan bagi Oliver Baumann untuk mengawal gawang Die Mannschaft.
Sementara itu, Kai Havertz diprediksi akan memimpin lini depan, bereuni dengan mantan rekan setimnya di Chelsea, Pulisic. Nagelsmann tampaknya tidak akan melakukan banyak rotasi radikal guna menjaga ritme kemenangan timnya.
Di sisi lain, Mauricio Pochettino diprediksi akan kembali melakukan eksperimen setelah sebelumnya memainkan 22 pemain berbeda saat melawan Senegal. Pochettino perlu menentukan komposisi terbaiknya sebelum laga pembuka Piala Dunia melawan Paraguay.
Prediksi Susunan Pemain AS vs Jerman
| Amerika Serikat (4-3-3) | Jerman (4-2-3-1) |
|---|---|
| Turner; Freeman, McKenzie, Ream (C); Dest, Berhalter, McKennie, Robinson; Weah, Balogun, Pulisic. | Baumann; Kimmich (C), Tah, Schlotterbeck, Raum; Goretzka, Kimmich; Karl, Musiala, Wirtz; Havertz. |
Catatan Sejarah di Chicago
Soldier Field memiliki nilai historis bagi Jerman. Pada Piala Dunia 1994, tim yang saat itu dilatih Berti Vogts memainkan tiga pertandingan di stadion ini, termasuk kemenangan di babak 16 besar atas Belgia. Jerman juga memiliki rekor impresif melawan AS di ajang resmi, dengan menyapu bersih tiga pertemuan di Piala Dunia tanpa kebobolan satu gol pun.
Namun, AS pernah mengejutkan Jerman dalam laga persahabatan di Koln beberapa tahun silam. Dengan status sebagai tuan rumah, dukungan publik Chicago diharapkan mampu menjadi pemain ke-12 bagi skuad Pochettino untuk meredam dominasi Jerman sebelum mereka bertolak ke Houston untuk menghadapi Curacao di laga perdana grup. (E-3)