LAGA klasik penuh gengsi akan tersaji di babak semifinal Piala Dunia saat Argentina ditantang Inggris di Atlanta Stadium pada Kamis (15/7).
Pertemuan dua raksasa sepak bola dunia ini diprediksi berjalan sengit mengingat sejarah panjang rivalitas dan tensi tinggi yang selalu menyelimuti kedua tim.
Argentina melangkah ke babak empat besar setelah menyingkirkan Swiss, sementara Inggris siap menghadang ambisi sang juara bertahan untuk mempertahankan gelar.
Penyerang Argentina, Jose Lopez, menegaskan bahwa seluruh penggawa tim Tango siap tampil habis-habisan demi mengamankan tiket ke partai final.
“Tentu saja, di dalam maupun di luar lapangan, pertandingan ini memiliki banyak sejarah, banyak rasa sakit, dan banyak hal di baliknya. Kami akan memainkannya seperti kami memainkan setiap pertandingan: hingga detik terakhir, mempertaruhkan hidup kami di lapangan,” ujar Lopez dikutip dari the Guardian.
Di sisi lain, pelatih Argentina, Lionel Scaloni, memilih untuk bersikap tenang dan enggan memanaskan atmosfer menjelang laga. Scaloni lebih fokus pada persiapan teknis anak asuhnya demi menghadapi kekuatan Tiga Singa.
“Berada di semifinal lagi adalah hal yang bersejarah. Kami akan bermain melawan lawan yang sangat tangguh, mereka memiliki pelatih yang luar biasa, ini adalah pertandingan sepak bola dan hanya itu saja,” tutur Scaloni. (the Guardian/E-4)