PERTANDINGAN sengit tersaji di Stadion Atlanta dalam lanjutan Grup A Piala Dunia 2026, Kamis (19/6). Republik Ceko dan Afrika Selatan harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1 dalam laga yang diwarnai sejarah besar di dunia perwasitan.
Republik Ceko sempat unggul cepat melalui gol Michal Sadílek pada menit ke-5 (catatan resmi FIFA: 5 menit 8 detik). Gol ini tercipta setelah Sadílek memanfaatkan umpan tarik di dalam kotak penalti yang gagal diantisipasi barisan pertahanan Bafana Bafana. Gol tersebut menjadi yang tercepat di turnamen sejauh ini.
Dominasi Tanpa Hasil
Sepanjang babak pertama dan awal babak kedua, Afrika Selatan sebenarnya mendominasi penguasaan bola hingga 61%. Namun, efektivitas serangan justru berada di pihak Ceko yang unggul dalam jumlah tembakan tepat sasaran dan penciptaan peluang. Afrika Selatan baru mencatatkan tembakan tepat sasaran pertama mereka pada menit ke-74 melalui sundulan lemah Evidence Makgopa yang dengan mudah diamankan Matej Kovár.
Upaya keras anak asuh Afrika Selatan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-83. Pelanggaran handball yang dilakukan pemain Ceko, Pavel Sulc, di dalam kotak terlarang membuat wasit menunjuk titik putih. Teboho Mokoena yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya dengan tenang, mengarahkan bola ke sisi kiri gawang untuk mengubah skor menjadi 1-1.
| Penguasaan Bola | Ceko 39% – 61% Afrika Selatan |
| Pencetak Gol | M. Sadílek (5′) | T. Mokoena (83′ P) |
| Kartu Kuning | T. Mokoena (33′ – Absen laga berikutnya) |
Drama Menit Akhir
Di sisa waktu pertandingan, Afrika Selatan terus menekan. Pemain muda berbakat berusia 21 tahun, Relebohile Mofokeng, hampir saja membawa Afrika Selatan berbalik unggul. Tembakan kaki kanan melengkungnya dari luar kotak penalti mengarah tajam ke pojok gawang, namun Matej Kovár melakukan penyelamatan gemilang dengan terbang menghalau bola.
Meski berhasil mencetak gol penyeimbang, Afrika Selatan harus menerima kabar buruk. Teboho Mokoena mendapatkan kartu kuning keduanya di turnamen ini pada menit ke-33, yang berarti ia harus absen pada pertandingan krusial berikutnya sesuai regulasi FIFA.
Dengan hasil ini, kedua tim masih harus berjuang keras di laga pamungkas grup untuk mengamankan tiket ke babak gugur, setelah keduanya sama-sama menelan kekalahan di pertandingan pembuka mereka.
Sejarah Tori Penso
Laga ini mencatatkan sejarah baru dalam sepak bola dunia. Tori Penso (39) menjadi wanita Amerika Serikat pertama yang memimpin pertandingan Piala Dunia pria sebagai wasit utama. Ia didampingi oleh dua asisten yang juga wanita asal AS, Brooke Mayo dan Kathryn Nesbitt. Penso menjadi wanita kedua dalam sejarah yang memimpin laga Piala Dunia pria setelah edisi 2022.
Susunan Pemain:
Republik Ceko (5-3-2): Matej Kovar; Tomas Holes, Robin Hranac, Vladimir Coufal, Ladislav Krejci; Vladimir Darida, Lukas Cerv, Michal Sadilek, Alexandr Sojka; Adam Hlozek, Patrik Schick.
Afrika Selatan (4-2-3-1): Ronwen Williams; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, Ime Okon; Teboho Mokoena, Thalente Mbatha, Jayden Adams; Oswin Appollis, Thapelo Maseko, Iqraam Rayners.