PANGGUNG termegah sepak bola dunia kembali bergulir. Di Grup L Piala Dunia 2026, timnas Gana akan memulai kampanye mereka dengan menghadapi wakil CONCACAF, timnas Panama, di Toronto Stadium pada Kamis (18/6) pukul 06.00 WIB. Laga ini menjadi krusial bagi kedua tim yang tergabung dalam grup berat bersama Inggris dan Kroasia.
Gana datang ke turnamen ini dengan membawa beban berat. Setelah sempat terpuruk karena gagal lolos ke Piala Afrika, beberapa waktu lalu, The Black Stars berhasil bangkit di kualifikasi zona CAF.
Namun, performa mereka di bawah asuhan pelatih baru, Carlos Queiroz, masih menjadi tanda tanya besar. Gana tercatat belum memenangkan satu pun dari tujuh laga terakhir mereka (1 imbang, 6 kalah), termasuk kekalahan telak dari Austria dan Meksiko tahun ini.
Di sisi lain, Panama menunjukkan progres signifikan di bawah arahan Thomas Christiansen. Los Canaleros tampil tak terkalahkan dalam enam laga putaran kedua kualifikasi CONCACAF.
Meski sempat dihajar Brasil 6-2 dalam laga uji coba di Maracana, performa mereka saat menjadi runner-up CONCACAF Nations League 2025 menjadi modal berharga untuk mengejar sejarah lolos ke fase gugur untuk pertama kalinya.
Kondisi Skuad: Thomas Partey Absen
Kabar buruk menimpa Gana setelah gelandang andalan mereka, Thomas Partey, dipastikan absen dalam laga pembuka ini. Masalah visa dari pemerintah Kanada memaksa eks pemain Arsenal tersebut tetap berada di markas latihan tim di Boston. Tanpa Partey, Queiroz kemungkinan besar akan mengandalkan Elisha Owusu di lini tengah.
Kabar baik bagi Gana adalah kesiapan kapten veteran Jordan Ayew. Penyerang Leicester City yang mencetak tujuh gol di babak kualifikasi ini akan didukung oleh talenta muda seperti Ernest Nuamah dan Antoine Semenyo dari sektor sayap.
Dari kubu Panama, bintang utama Adalberto Carrasquilla masih diragukan tampil sebagai starter setelah mengalami cedera selama masa persiapan. Namun, gelandang Pumas tersebut sudah terlihat berlatih dan kemungkinan besar akan memulai laga dari bangku cadangan. Sosok senior Anibal Godoy tetap menjadi jenderal lapangan tengah untuk mengejar caps internasional ke-156 miliknya.
Informasi Pertandingan:
Stadion: Toronto Stadium, Toronto (Kanada)
Waktu: Kamis, 18 Juni 2026 | 06.00 WIB
Wasit: Glenn Nyberg (Swedia)
Prediksi Susunan Pemain
| Ghana (4-2-3-1) | Panama (3-4-3) |
|---|---|
| Ati-Zigi (GK) | Mosquera (GK) |
| Senaya, Adjetey, Opoku, Mensah | Ramos, Cordoba, Andrade |
| Owusu, Yirenkyi | Murillo, Godoy, Harvey, Davis |
| Nuamah, Boakye, Semenyo | Rodriguez, Diaz, Fajardo |
| Jordan Ayew | – |
Secara kualitas individu, Gana memang lebih diunggulkan. Namun, kolektivitas dan momentum yang dimiliki Panama bisa menjadi ancaman serius bagi skuat Carlos Queiroz yang masih mencari bentuk permainan terbaiknya. Hasil imbang menjadi prediksi yang cukup realistis bagi kedua tim di laga pembuka ini.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.