NAPOLI sukses mengamankan posisi kedua di klasemen akhir Serie A setelah memetik kemenangan tipis 1-0 atas Udinese yang bermain dengan 10 orang di Stadio Diego Armando Maradona. Hasil ini sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan Partenopei di kandang musim ini saat menghadapi tim-tim di peringkat kesembilan atau lebih rendah.
Meski laga pekan terakhir musim 2025/26 ini tidak lagi memengaruhi tiket Liga Champions UEFA yang sudah mereka genggam, Napoli tetap tampil menekan sejak awal. Pertandingan baru berjalan dua menit ketika Alisson Santos hampir membuka keunggulan, namun upayanya digagalkan kiper Udinese, Maduka Okoye. Sial bagi Napoli, pemain pinjaman dari Sporting Lisbon itu harus ditarik keluar delapan menit berselang karena cedera dan digantikan oleh Kevin De Bruyne.
Masuknya De Bruyne langsung menghidupkan lini tengah tuan rumah. Umpan matang khas dari sang gelandang pada menit ke-24 berhasil membebaskan Rasmus Højlund dalam posisi satu lawan satu untuk menaklukkan Okoye dan mengubah skor menjadi 1-0. Napoli hampir menggandakan keunggulan sebelum turun minum, tetapi tembakan Scott McTominay dari luar kotak penalti masih melambung jauh.
Memasuki babak kedua, Napoli langsung tancap gas lewat peluang De Bruyne yang sepakannya masih tipis di atas mistar gawang. Upaya Udinese untuk mengejar ketertinggalan semakin berat pada menit ke-64 setelah bek mereka, Christian Kabasele, diganjar kartu merah langsung oleh wasit Andrea Zanotti usai meninjau VAR akibat insiden tanpa bola dengan Højlund.
Unggul jumlah pemain membuat Napoli leluasa mengendalikan permainan. Højlund hampir mencetak gol kedua setelah melakukan aksi individu di dalam kotak penalti dan menyodorkan bola matang kepada McTominay. Sayangnya, penyelesaian akhir sang gelandang Skotlandia kembali melambung di atas mistar.
Meski gagal menambah keunggulan, Napoli berhasil mempertahankan skor 1-0 hingga peluit panjang berbunyi berkat kontrol permainan yang nyaman di sisa laga. Hasil ini menegaskan dominasi Napoli atas Udinese dengan memenangkan 16 dari 21 pertemuan terakhir mereka. Kendati kalah, Udinese tetap bisa pulang dengan kepala tegak karena berhasil finis di paruh atas klasemen Serie A untuk pertama kalinya sejak musim 2012/13. (Flash Score/Z-2)