AS Monaco akan bertandang ke Stadion Vasil Levski di ibu kota Bulgaria untuk menghadapi CSKA Sofia pada matchday pertama fase liga Liga Konferensi, Kamis (15/10) pukul 23.45 WIB. Ini merupakan pertemuan pertama kedua tim dalam format kompetisi ini.
Tuan rumah CSKA Sofia terlempar ke kompetisi ini setelah kalah agregat telak 5-0 dari OFI Crete di babak playoff Liga Europa. Sebaliknya, Monaco melaju ke fase liga setelah menyingkirkan Gornik Zabrze dengan agregat skor 7-3.
Misi Penebusan CSKA Sofia
Meski sempat terpuruk di kualifikasi Liga Europa, tim asuhan Markus Gisdol menunjukkan tren positif belakangan ini. Sejak kekalahan dari OFI Crete pada akhir Agustus lalu, The Army Men tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Bermain di kandang menjadi modal kuat bagi Sofia. Mereka, saat ini, tengah mengejar kemenangan kandang kompetitif ketiga secara beruntun, setelah mencetak total tujuh gol dalam dua laga kandang terakhir. Namun, sejarah mencatat Sofia hanya pernah meraih satu poin di fase grup kompetisi ini pada musim 2021-2022 saat menahan imbang Bodo/Glimt.
Satu statistik menarik yang memihak tuan rumah adalah rekor 100% kemenangan mereka saat menjamu klub asal Prancis tersebut di tanah Bulgaria pada pertemuan era 1980-an silam.
Dominasi Monaco di Bawah Filipe Luis
Di sisi lain, AS Monaco datang dengan kepercayaan diri tinggi. Di bawah arahan mantan pelatih Flamengo, Filipe Luis, Les Monegasques belum terkalahkan di laga kompetitif dan saat ini memuncaki klasemen Ligue 1.
Monaco memiliki catatan disiplin yang baik di babak pertama, saat mereka belum pernah kebobolan sebelum turun minum di ajang Liga Konferensi musim ini. Selain itu, sepanjang musim 2026-2027, mereka tidak pernah kalah setelah berhasil mencetak gol pembuka.
Namun, tantangan besar menanti Filipe Luis. Monaco tercatat selalu kalah dalam tiga kunjungan terakhir mereka ke Bulgaria. Laga ini menjadi kesempatan bagi mereka untuk memutus tren negatif di tanah Balkan tersebut.
Kondisi Skuad dan Pemain Kunci
CSKA Sofia memiliki beberapa pemain yang akrab dengan sepak bola Prancis, seperti Mohamed Brahimi yang lahir di Saint-Etienne dan bek Jean-Philippe Gbamin yang memiliki pengalaman luas di Ligue 1. Di lini depan, Ioannis Pittas dan Joel Zwarts akan menjadi ancaman utama bagi pertahanan Monaco.
Sementara itu, Monaco kemungkinan besar tidak diperkuat Mamadou Coulibaly yang mengalami cedera ringan dan Takumi Minamino yang masih dalam pemulihan jangka panjang. Namun, Paris Brunner yang menjadi top skor klub di liga domestik dipastikan bisa tampil karena sanksi larangannya hanya berlaku di kompetisi lokal.
CSKA Sofia: Lapoukhov; Pastor, Ivanov, Gbamin, Martino; Eto’o, Jordao, Ebong; Brahimi, Zwarts, Pittas.
AS Monaco: Hradecky; Teze, Sane, Salisu, Mawissa; Camara, Zakaria; Diop, Golovin, Idumbo; Brunner.
Kondisi lapangan di Bulgaria seringkali menjadi tantangan bagi tim tamu. Meski demikian, kedalaman skuad dan performa impresif Monaco diprediksi akan mampu mencuri keunggulan tipis atas tuan rumah yang kerap kesulitan saat menghadapi tim-tim besar Eropa.
PENAFIAN
Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.